Cos'è l'ortocheratologia? E aiuterà a rallentare il deterioramento della vista di mio figlio?

Se tu o tuo figlio siete miopi (faticate a vedere le cose più lontano) potreste aver sentito parlare di ortocheratologia.

Conosciuta anche come OK o ortho-k, l'ortocheratologia esiste dagli anni '60. Tuttavia, recentemente ha guadagnato interesse per la sua capacità di rallentare la progressione della miopia.

L'ortocheratologia prevede l'uso notturno di una lente a contatto rigida appositamente progettata. Come uno stampo, la lente rimodella temporaneamente l'occhio mentre dormi modificando delicatamente il profilo della cornea (lo strato esterno trasparente e protettivo dell'occhio che agisce come una potente lente).

Questo crea un cambiamento temporaneo; quando ti svegli togli l'obiettivo e voilà! Puoi vedere.

Ci vuole circa una settimana di ciclo perché si raggiunga l'effetto completo, ma dopo, supponendo che li indossi ogni sera e li togli ogni mattina, dovresti essere in grado di trascorrere le tue giornate senza occhiali o lenti a contatto.

E, cosa più importante, ci sono buone prove che possa aiutare a rallentare la progressione della miopia.

Come tutti i trattamenti, tuttavia, l’ortocheratologia ha i suoi pro e contro – e i suoi rischi devono essere ben compresi prima dell’uso.

I pro

L’ortocheratologia può essere un’opzione interessante:

• per chi desidera un'alternativa agli occhiali ma trova le lenti a contatto scomode o non adatte (perché, ad esempio, soffre di occhio seccolavorare in ambienti polverosi o praticare sport acquatici)

• come alternativa alla chirurgia refrattiva, nota anche come chirurgia laser oculare o LASIK. La chirurgia refrattiva è permanente ma l'ortocheratologia è temporanea; se smetti di usare le lenti, le cose torneranno alla normalità entro una settimana

• per i genitori di un bambino che altrimenti potrebbe indossare lenti a contatto a scuola; ortho-k permette al bambino di andare a scuola senza occhiali o lenti a contatto, che durante la giornata possono perdersi o staccarsi.

I contro

I potenziali svantaggi includono:

• i costi iniziali sono più elevati rispetto alle lenti a contatto per l'uso quotidiano, dove il costo complessivo simile viene distribuito nel tempo

• l'effetto svanisce se non li usi tutte le sere

• tutti gli usi delle lenti a contatto comportano un rischio maggiore di infezioni agli occhi rispetto a quando non si indossano affatto le lenti a contatto.

Alcune persone potrebbero pensare che l’ortocheratologia abbia un rischio di infezione più elevato rispetto alle lenti a contatto morbide standard. Tuttavia, ciò non è supportato dalle prove della ricerca.

UN studiare in Giappone hanno confrontato i risultati dopo 10 anni di utilizzo nei bambini di lenti a contatto ortocheratologiche o morbide. È stato riscontrato che non si sono verificati eventi avversi gravi e che la frequenza degli eventi lievi e degli eventi avversi era quasi uguale tra i gruppi.

Se si contrae un'infezione da una lente a contatto standard o da lenti per ortocheratologia, di solito si risolve con un ciclo di antibiotici. Tuttavia, è possibile contrarre una rara infezione chiamata cheratite microbica, che può potenzialmente danneggiare la vista.

Non è comune. Secondo uno studiose indossassi una lente per ortocheratologia ogni notte per 1.000 anni, probabilmente contrarrai solo un'infezione grave.

Se si utilizzano soluzioni per lenti a contatto sterili ed si evita l’acqua del rubinetto, i portatori di lenti per ortocheratologia ridurranno drasticamente il rischio di infezioni agli occhi. L'esposizione all'acqua del rubinetto su lenti o accessori per lenti è notevolmente elevata aumenta il rischio di infezione.

Ridurre il rischio di malattie oculari devastanti più avanti nella vita

Ora è proiettato metà della popolazione mondiale diventerà miope entro il 2050e l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha lanciato l'allarme, dicendo in uno bollettino:

Una miopia elevata aumenta notevolmente il rischio di atrofia maculare, glaucoma e altre cause di grave perdita della vista, la cui incidenza non viene ridotta indossando occhiali standard.

Rallentare la progressione della miopia riduce il rischio di malattie oculari pericolose per la vista. Ciò significa anche cambiamenti meno frequenti nella vista, il che può far risparmiare denaro a lungo termine grazie alla necessità di meno modifiche agli occhiali.

La miopia progredisce più velocemente negli anni più giovani, quindi una prevenzione per il controllo della miopia dovrebbe essere prescritta il più presto possibile. Non sappiamo esattamente come l'ortocheratologia rallenti la progressione della miopia, ma è convincente ricerca mostra di sì.

Se stai considerando l'ortocheratologia per tuo figlio, tu e il tuo oculista dovete trovare un equilibrio. Il bambino deve essere abbastanza grande per poter gestire la situazione, ma se si aspetta troppo a lungo i benefici offerti dal controllo della miopia diminuiscono.

Ogni bambino è diverso. Alcuni sono più capaci di altri di affrontare l'ortocheratologia o sono disposti a indossarla durante la notte. All'inizio può essere scomodo e alcuni potrebbero trovare l'idea di una lente a contatto troppo impegnativa. Non può essere forzato.

Esamina tutte le opzioni

L'ortocheratologia non è l'unica soluzione; ci sono anche lenti speciali che puoi acquistare per gli occhiali e lenti a contatto morbide da indossare quotidianamente che aiutano a rallentare la progressione della miopia. Chiedi consiglio agli oculisti per esaminare tutte le opzioni.

Raccomando inoltre che i bambini non facciano più di due ore al giorno di “lavoro da vicino” nel tempo libero (ovvero lavoro non scolastico: tempo trascorso davanti allo schermo o lettura di libri) al di fuori dell’orario scolastico. I genitori possono anche insegnare ai bambini “Regola 20-20” (per ogni 20 minuti di lavoro ravvicinato, fare una pausa di 20 secondi per guardare lontano). Fuori dal tempo (due o più ore al giorno) è fondamentale anche per un sano sviluppo degli occhi nei bambini.

Ciò che è chiaro, tuttavia, è che tutti i bambini miopi dovrebbero fare qualcosa per controllare la loro miopia. Non è sufficiente dare a un bambino occhiali monofocali standard per aiutarlo a vedere, senza fare di più per rallentare la progressione della miopia.

Se è adatto al tuo bambino, l'ortocheratologia ha uno dei pedigree di ricerca più forti per rallentare la progressione della miopia.