Riepilogo: Un nuovo studio della Duke University ha scoperto che “dormirci sopra” aiuta le persone a superare il pregiudizio della prima impressione e a prendere decisioni più razionali. La ricerca ha coinvolto i partecipanti che hanno valutato scatole con articoli di valore misto in un garage sale virtuale, con alcuni partecipanti che hanno deciso immediatamente e altri dopo un ritardo notturno. Coloro che hanno preso decisioni rapide sono stati influenzati dai primi articoli che hanno visto, mentre coloro che hanno aspettato sono stati in grado di valutare le scatole in modo più obiettivo.
Punti chiave:
- Le prime impressioni possono influenzare le decisioni – I partecipanti che prendevano decisioni rapide erano più propensi a sopravvalutare le scatole con oggetti di valore elevato in cima, il che riflette un forte pregiudizio di primato.
- Dormirci sopra migliora il giudizio – Coloro che hanno rimandato la decisione al giorno successivo hanno fatto scelte più razionali, prendendo in considerazione allo stesso modo le scatole con oggetti di valore all'inizio, nel mezzo o alla superb.
- Aiuti per il sonno nell'elaborazione della memoria – Lo studio suggerisce che il cervello elabora le esperienze durante la notte, aiutando a mettere insieme le informazioni e a migliorare il processo decisionale il giorno successivo.
La saggezza popolare sostiene che le persone siano facilmente sedotte dalle prime impressioni e ci sono solide prove scientifiche che dimostrano che i giudizi iniziali affrettati sono difficili da scrollarsi di dosso, anche quando si rivelano inaccurati.
Ma secondo un nuovo studio, dormire su una copertina può aiutarci a evitare di giudicare un libro solo dalla copertina.
Nella ricerca pubblicata su un team di ricercatori della Duke University è partito da una domanda antica come il mondo: è meglio iniziare con una buona prima impressione o concludere in bellezza?
Esperimento di vendita di garage immaginario
Per fare un po' di luce sulla questione, hanno condotto uno studio che prevedeva un immaginario mercatino dell'usato. In una serie di esperimenti condotti online, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di cercare tra le scatole virtuali di beni indesiderati degli articoli da includere nella vendita.
La maggior parte degli oggetti all'interno di ogni scatola non valevano molto, ad esempio una vecchia sveglia o una pianta in vaso. Alcuni oggetti speciali, come una bella lampada o un orsacchiotto di peluche, valevano di più. I partecipanti guadagnavano soldi veri in base alle scatole che sceglievano, quindi erano motivati a capire quali scatole avevano più valore.
All'insaputa dei partecipanti, tuttavia, il valore totale combinato dei 20 oggetti in ogni scatola era lo stesso. Era la sequenza di “spazzatura” rispetto alle “gemme” a variare.
In alcune scatole, tutti gli oggetti di valore erano in cima, quindi quando i partecipanti hanno scartato la scatola hanno notato per primi quegli oggetti. In altre scatole, gli oggetti di valore erano raggruppati al centro o in basso e, in alcune scatole, erano mescolati.
Dopo che i partecipanti avevano aperto le diverse scatole, i ricercatori hanno chiesto loro di stimare il valore di ciascuna e di scegliere le loro preferite. Alcuni partecipanti hanno giudicato le scatole immediatamente, ma altri ci hanno “dormito sopra” e hanno deciso dopo una notte di ritardo.
Ben presto emerse uno schema: quando i partecipanti dovevano prendere una decisione immediata, tendevano a ricordare e a giudicare le scatole non in base al loro contenuto complessivo, ma piuttosto in base ai primi oggetti che incontravano.
Influenzato dalle prime impressioni
“Abbiamo scoperto che le persone sono fortemente influenzate dalle prime impressioni”, afferma l'autore principale Allie Sinclairche ha svolto la ricerca come parte del suo dottorato di ricerca nel laboratorio di Alison AdcockPhD, professore di psichiatria e scienze comportamentali alla Duke University, in un comunicato.
Più e più volte, i partecipanti hanno scelto scatole con oggetti di valore in cima. Quando hanno individuato questi “tesori” prima degli oggetti a basso prezzo, erano più propensi a scegliere quella scatola rispetto a quando avevano visto prima la roba economica.
Non solo i partecipanti hanno sempre puntato sulle scatole che “iniziavano bene” rispetto alle altre, ma hanno anche avuto la tendenza a sopravvalutarne il valore, supponendo che valessero il 10% in più di quanto valessero in realtà. Questo è un esempio di un fenomeno psicologico chiamato pregiudizio di primatodice Sinclair, che ora è un borsista post-dottorato presso l'Università della Pennsylvania.
Quando si tratta di formulare un'opinione complessiva su qualcosa, si scopre che siamo eccessivamente influenzati dalle prime informazioni che incontriamo, anche quando vengono alla luce nuovi fatti. Nel caso dell'esperimento del garage sale, questo pregiudizio ha impedito ai partecipanti di confrontare le scatole in modo razionale e li ha persino portati a credere che alcune scatole fossero più preziose di quanto non fossero in realtà. Allo stesso tempo, ironicamente, erano meno in grado di ricordare i dettagli quando è stato chiesto loro quali oggetti in queste scatole preferite fossero i “tesori”.
I benefici del “dormirci sopra”
Tuttavia, i partecipanti a cui non è stato chiesto di decidere fino al giorno successivo avevano meno probabilità di cadere in queste trappole. “Hanno fatto scelte più razionali, favorendo allo stesso modo le scatole con gruppi di oggetti di valore all'inizio, nel mezzo o alla fine”, afferma Sinclair in un comunicato.
I partecipanti che “ci hanno dormito sopra” non hanno più preferito in modo schiacciante le scatole che hanno fatto una buona prima impressione. Le scatole che hanno tenuto il meglio per ultimo sono state ponderate in modo ugualmente favorevole nel loro calcolo mentale.
“Giudicare dalle prime impressioni può effettivamente essere una buona cosa per le scelte del momento”, afferma Adcock in un comunicato. Diciamo che stai guardando la scena iniziale di un film o sfogliando le prime pagine di un libro. Giudizi rapidi e immediati basati su queste impressioni iniziali possono aiutarci a decidere quando potrebbe essere meglio andare avanti prima di investire troppo tempo e sforzi.
Ma quando si tratta di situazioni con poste in gioco a lungo termine, come tornare al ristorante, assumere qualcuno o avere una relazione, “c'è saggezza nell'idea di 'dormirci sopra' prima di prendere una decisione”, afferma Sinclair in un comunicato.
“Questo è un primo sguardo emozionante a come il nostro cervello riassume un'esperienza gratificante”, aggiunge Adcock. “Quando è finita, il nostro cervello unisce tutto insieme nella memoria per aiutarci a fare scelte migliori, e questo bel trucco avviene durante la notte”.
