Non sottovalutare il potere di pochi specialisti del sonno nel migliorare esponenzialmente la salute del sonno di un'intera popolazione.
Una collaborazione transcontinentale tra il Children's Hospital Colorado di Aurora, in Colorado, e un pneumologo pediatrico specialista del sonno Bharath ReddyMD, di Bengaluru, in India, ha aumentato il numero di operatori sanitari pediatrici attenti al sonno in India, da una cifra decisamente inadeguata a più di 150 in tutto il paese dell'Asia meridionale.
Ciò è stato possibile grazie a un nuovo Diploma in Medicina del Sonno Pediatrica, un programma ibrido online e di persona che finora ha formato cinque gruppi di professionisti sanitari e ha dimostrato l'impatto della condivisione delle competenze statunitensi oltre confine.
Solo pochi anni fa, i bambini e i loro genitori viaggiavano per ore o giorni in treno da altre città e villaggi indiani fino a Bengaluru per farsi diagnosticare i problemi del sonno o iniziare la terapia CPAP, afferma Reddy, CEO dello Shishuka Children's Specialty Hospital di Bengaluru e co-direttore del programma di diploma pediatrico. “Ora, un paziente può chiamarci dalla maggior parte dei posti in India e noi possiamo indirizzarlo a qualcuno nelle vicinanze”, afferma Reddy.
I tirocinanti del programma di sei mesi Diploma of Pediatric Sleep Medicine vanno dai pediatri ai pneumologi per adulti, dagli otorinolaringoiatri agli psichiatri ai dentisti. I professionisti del sonno del Children's Hospital Colorado e dell'Università del Colorado presentano webinar settimanali ai tirocinanti, dopodiché i provider di India e Colorado si incontrano di persona a Bengaluru per un seminario pratico di due giorni.
Dall'inizio del programma, circa il 30% dei laureati ha aperto centri pediatrici del sonno e circa il 50% ha istruito altri, in sedi come conferenze mediche, sull'importanza della salute del sonno pediatrico. Si tratta di un enorme cambiamento in un paese in cui, fino a qualche anno fa, anche le principali aree metropolitane come Delhi e Kolkata non avevano centri pediatrici del sonno.
“Questi nuovi laboratori del sonno incentrati sulla pediatria possono eseguire un fattore intero in più di studi del sonno sui bambini che ne hanno bisogno rispetto a prima”, afferma Stefano M. M. HawkinsMD, direttore associato del programma di borse di studio sul sonno presso il Children's Hospital Colorado e co-direttore del programma di diploma con Reddy. “Non è esagerato dire che abbiamo fornito un migliore accesso all'assistenza pediatrica per il sonno e una rete di fornitori che sono più a loro agio, se non sicuri, nel fornire assistenza pediatrica per il sonno”.
Hawkins, che offre volontariamente il suo tempo al programma, afferma che il diploma ha portato al Children's Hospital Colorado prestigio e riconoscimento. “È stata un'opportunità per mostrare cosa abbiamo da offrire e dire 'Guarda cosa condividiamo'”, afferma. “Gran parte di ciò riguarda la condivisione dell'istruzione e l'enfasi sull'assistenza di alta qualità ai pazienti”.
Grazie al passaparola, la formazione è stata condivisa oltre i confini dell'India. Operatori sanitari del Nepal e degli Emirati Arabi Uniti si sono laureati nel programma.
“Stiamo documentando il cambiamento significativo che è avvenuto”, afferma Reddy. “La palla ha iniziato a rotolare più velocemente di quanto mi aspettassi”.
