Di Edoardo Musole,
Tendenze recenti mostrano che gli australiani stanno acquistando sempre più dispositivi indossabili come smartwatch e fitness tracker. Questi dispositivi elettronici tracciano i movimenti del nostro corpo o i segni vitali per fornire dati durante tutto il giorno, con o senza l'aiuto dell'intelligenza artificiale (IA).
C'è anche una categoria di prodotti più recente che interagisce direttamente con il cervello. Fa parte di ciò che l'UNESCO definisce in senso lato come l'industria emergente di “neurotecnologia”:
dispositivi e procedure che mirano ad accedere, valutare, emulare e agire sui sistemi neurali.
Gran parte della neurotecnologia è ancora in fase di sviluppo o confinata alla ricerca e alle impostazioni mediche. Ma i consumatori possono già acquistare diverse cuffie che utilizzare l'elettroencefalografia (EEG).
Spesso commercializzati come fasce per la meditazione, questi dispositivi forniscono dati in tempo reale sull'attività cerebrale di una persona e li inseriscono in un'app.
Tali cuffie possono essere utili per le persone che vogliono meditare, monitorare il sonno e migliorare il benessere. Tuttavia, sollevano anche preoccupazioni sulla privacy: l'attività cerebrale di una persona è intrinsecamente un dato personale. Ciò è particolarmente preoccupante quando si tratta di cuffie EEG e dispositivi indossabili progettati per bambini.
Il sottile insinuarsi di dati neurali e cognitivi che i dispositivi indossabili sono in grado di raccogliere sta dando origine a una “corsa all’oro” dei dati, con aziende sfruttando anche i nostri cervelli per sviluppare e migliorare i loro prodotti.
Un serio problema di privacy
In un documento di base pubblicato all'inizio di quest'anno, il La Commissione australiana per i diritti umani ha identificato diversi rischi per i diritti umani che la neurotecnologia potrebbe rappresentare, tra cui i diritti alla privacy e alla non discriminazione. Gli studiosi del diritto, i decisori politici, i legislatori e il pubblico devono prestare seria attenzione alla questione.
La misura in cui le aziende tecnologiche possono raccogliere dati cognitivi e neurali è particolarmente preoccupante quando tali dati provengono da bambini. Mentre i bambini sono coperti dalla legislazione australiana sulla privacyil governo e le associazioni industriali competenti dovrebbero condurre un'indagine sincera per verificare in quale misura le aziende di neurotecnologia raccolgono e conservano questi dati dai bambini in Australia.
I dati privati raccolti tramite tali dispositivi vengono sempre più inseriti negli algoritmi di intelligenza artificiale, sollevando ulteriori preoccupazioni. Questi algoritmi si basano sull'apprendimento automatico, che può manipolare i set di dati in modi che difficilmente si allineano con qualsiasi consenso fornito da un utente.
Cosa dice la legge sulla privacy?
Gli utenti dovrebbero avere la massima trasparenza sui dati che i loro dispositivi indossabili raccolgono e su come vengono utilizzati.
Attualmente, il Legge sulla privacy e il Principi sulla privacy australiani regolano la raccolta, l'uso e la divulgazione dei dati personali in Australia.
Al momento, gli australiani non hanno alcuna protezione legale dalla violazione della privacy sui loro dati cerebrali e cognitivi. Le aziende tecnologiche possono estrarre i dati neurali degli australiani, compresi i bambini, e archiviare queste informazioni al di fuori dell'Australia.
Abbiamo urgente bisogno di aggiornare le leggi per fornire protezioni della privacy più solide quando entra in gioco la neurotecnologia. Ciò proteggerebbe in modo proattivo la privacy degli australiani di tutte le età in ogni momento.
Come dovremmo cambiare le leggi?
Una possibile soluzione potrebbe essere quella di aggiornare la nostra legislazione sulla privacy affinché funzioni congiuntamente alla Therapeutic Goods Administration (TGA), che regolamenta la fornitura di dispositivi medici in Australia.
Ciò garantirebbe la compatibilità dei dispositivi indossabili con le app e i software mobili che attualmente aggirano la TGA rientrerebbero nella loro rigorosa supervisione. Tali dispositivi includono fitness tracker e smartwatch, ma anche fasce EEG.
Per fare ciò, queste tecnologie invasive della privacy dovrebbero essere conformi alle normative della TGA, proteggendo i dati cognitivi e neurali degli australiani.
Potremmo anche stabilire ulteriori controlli sulla raccolta dati per monitorare la raccolta di dati neurali da parte di aziende all'interno e all'esterno dell'Australia. In questo modo, potremmo garantire la conformità alle normative sulla privacy e mettere in atto misure che impediscano la raccolta o la sorveglianza non autorizzata di dati tramite dispositivi indossabili.
Tali cambiamenti dovrebbero anche garantire agli utenti il diritto di accedere ai propri dati neurali e cognitivi. Ad esempio, gli utenti dovrebbero sempre avere la possibilità di far cancellare definitivamente i propri dati. Ciò garantirebbe che i dati degli australiani siano trattati in modo trasparente, etico e legalmente valido.
L'Australia si trova a un bivio cruciale. Dobbiamo affrontare i rischi associati alla raccolta di dati tramite neurotecnologia. L'industria dei dispositivi che possono accedere ai nostri dati neurali e cognitivi non potrà che espandersi.
Se facessimo queste riforme ora, l'Australia potrebbe diventare un leader globale nella protezione della privacy. E potremmo tutti godere dei vantaggi della tecnologia indossabile sapendo che i nostri diritti alla privacy sono rigorosamente protetti.
Edoardo MusoleDottorando in Giurisprudenza,
