Mentre le persone negli Stati Uniti si preparano a spostare le lancette avanti di un’ora domenica 10 marzo 2024, mi ritrovo a prepararmi per il rituale annuale di storie mediatiche Di le interruzioni della routine quotidiana causato dal passaggio dall'ora solare all'ora legale.
Circa un terzo degli americani afferma di non attendere con ansia questi cambiamenti dell’ora due volte l’anno. E quasi due terzi vorrebbe eliminarli del tuttorispetto al 17% che non ne è sicuro e al 21% che lo sarebbe piace continuare a spostare i loro orologi avanti e indietro.
Ma gli effetti vanno oltre il semplice disagio. I ricercatori stanno scoprendo che “saltare in avanti” ogni marzo è collegato a gravi effetti negativi sulla salute, incluso un aumento infarti E privazione del sonno degli adolescenti. Al contrario, la transizione autunnale verso l’ora solare non è associata a questi effetti sulla salute, come io e i miei coautori abbiamo spiegato in un articolo Commento del 2020.
Ho studiato i pro e i contro di questi rituali due volte l'anno per più di cinque anni come a professore di neurologia e pediatria e il direttore della divisione del sonno del Vanderbilt University Medical Center. È ormai chiaro a me e a molti dei miei colleghi che il passaggio all’ora legale ogni primavera incide sulla salute immediatamente dopo il cambio dell’ora e anche per i quasi otto mesi che lo seguono. Gli americani mantengono l’ora legale.
Perché i nostri corpi vengono espulsi dall'ora legale
Gli americani sono divisi sulla possibilità di farlo preferire l’ora legale permanente O ora solare permanente. Ma a numero crescente di Stati supportano l'ora standard permanente.
Tuttavia, i due spostamenti temporali – per quanto sconcertanti possano essere – non sono uguali. L'ora solare si avvicina maggiormente alla luce naturale, con il sole direttamente sopra la testa a mezzogiorno o vicino a esso. Al contrario, durante l'ora legale da marzo a novembre, il cambio dell'ora fa sì che la luce naturale sia presente un'ora più tardi al mattino e un'ora più tardi la sera a seconda dell'ora dell'orologio.
La luce del mattino è fondamentale per aiutare a regolare i ritmi naturali del corpo: It ci sveglia e migliora la vigilanza. La luce mattutina migliora anche l'umore: per l'uso mattutino sono prescritte scatole luminose che simulano la luce naturale per trattare il disturbo affettivo stagionale.
Sebbene non siano ancora noti i motivi esatti per cui la luce ci attiva e apporta benefici al nostro umore, ciò potrebbe essere dovuto agli effetti della luce su aumento dei livelli di cortisoloun ormone che modula la risposta allo stresso l'effetto di luce sull'amigdalauna parte del cervello coinvolta nelle emozioni.
Gli adolescenti possono anche essere cronicamente privati del sonno a causa della scuola, dello sport e delle attività sociali. Molti, per esempio i bambini iniziano la scuola intorno alle 8 del mattino o prima, il che significa che durante l'ora legale si alzano e vanno a scuola nel buio più totale.
L'insieme delle prove costituisce un valido argomento a favore dell'adozione dell'ora standard permanente a livello nazionale, come ho testimoniato in a Udienza del Congresso di marzo 2022 e ha sostenuto in a recente presa di posizione per la Società di ricerca sul sonno. L'American Medical Association di recente ha chiesto l'ora standard permanente. E alla superb del 2022, Il Messico ha adottato l’ora solare permanentecitando i benefici a salute, produttività e risparmio energetico.
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Il più grande vantaggio dell'ora legale è che fornisce un'ora di luce in più nel tardo pomeriggio o nella sera, a seconda del periodo dell'anno, per fare sport, fare shopping o mangiare all'aperto. Tuttavia, l’esposizione alla luce fino a tarda sera per quasi otto mesi durante l’ora legale ha un prezzo. Questa luce serale prolungata ritarda il rilascio di melatonina da parte del cervello, l'ormone che favorisce la sonnolenza, che a sua volta interferisce con il sonno e ci fa dormire meno nel complesso.
Perché anche la pubertà causa la melatonina verrà rilasciata più tardi durante la notteil che significa che gli adolescenti hanno un ritardo nel segnale naturale che li aiuta ad addormentarsi, gli adolescenti lo sono particolarmente suscettibile ai problemi del sonno dalla luce prolungata della sera. Questo cambiamento nella melatonina durante la pubertà dura fino ai vent’anni.
L'effetto “bordo occidentale”.
Anche la geografia può fare la differenza nel modo in cui l’ora legale influisce sulle persone. Uno studio ha dimostrato che le persone che vivono all’estremità occidentale di un fuso orario, che ricevono la luce più tardi al mattino e più tardi la sera, ho dormito meno rispetto alle loro controparti sul confine orientale di un fuso orario.
Questo studio ha rilevato che i residenti all’estremità occidentale avevano tassi più elevati di obesità, diabete, malattie cardiache e cancro al seno, nonché un reddito pro capite inferiore e costi sanitari più elevati. Altre ricerche lo hanno scoperto i tassi di alcuni altri tumori sono più alti sul confine occidentale di un fuso orario.
Gli scienziati ritengono che questi problemi di salute possano derivare da una combinazione di privazione cronica del sonno e “disallineamento circadiano”..” Il disallineamento circadiano si riferisce a una mancata corrispondenza dei tempi tra i nostri ritmi biologici e il mondo esterno. In altre parole, i tempi del lavoro quotidiano, della scuola o del sonno si basano sull'orologio, piuttosto che sul sorgere e tramontare del sole.
Breve storia dell'ora legale
Il Congresso ha istituito l’ora legale tutto l’anno durante la prima e la seconda guerra mondiale, e ancora una volta durante la crisi energetica dei primi anni '70. Ma la popolarità dell’ora legale per tutto l’anno è scesa dal 79% al 42% dopo la sua entrata in vigore nel gennaio 1974, in gran parte a causa preoccupazioni per la sicurezza dei bambini che vanno a scuola al buio.
L’idea a quel tempo era che avere più luce nel tardo pomeriggio avrebbe fatto risparmiare energia diminuendo la necessità di illuminazione elettrica. Da allora questa idea è stata si è rivelata ampiamente imprecisain quanto il fabbisogno di riscaldamento può aumentare al mattino in inverno, mentre il fabbisogno di condizionamento può aumentare anche nel tardo pomeriggio in estate.
Dopo la seconda guerra mondiale, la designazione delle date di inizio e superb dell'ora legale spettava ai governi statali. Tuttavia, poiché ciò creava molti problemi di programmazione e sicurezza ferroviaria, il Congresso approvò la legge Legge sull'orario uniforme nel 1966. Questa legge fissa le date nazionali dell'ora legale dall'ultima domenica di aprile fino all'ultima domenica di ottobre. Nel 2007, Il Congresso ha modificato la legge estendere il periodo in cui è in vigore l’ora legale dalla seconda domenica di marzo alla prima domenica di novembre – date che rimangono in vigore oggi.
Ma l’Uniform Time Act consente agli stati e ai territori di rinunciare all’ora legale. L'Arizona e le Hawaii hanno l'ora standard permanente, insieme a Porto Rico, Isole Vergini americane, Isole Marianne settentrionali, Guam e Samoa americane.
Un paesaggio mutevole
A partire da marzo 2024, 17 stati hanno approvato leggi adottare l’ora legale tutto l’anno. Ma la legge federale prevede che essi debbano attendere che il Congresso, e in alcuni casi anche gli Stati confinanti, agiscano. Più di due dozzine di stati ha introdotto una legislazione relativa al cambio dell’ora nel 2023ma non furono approvate leggi.
Nel frattempo, proposte legislative e risoluzioni per il tempo standard permanente è aumentato dal 15% nel 2021 al 37% nel 2024.
Nel marzo 2022, il Senato degli Stati Uniti ha approvato il Sunshine Protection Act nel tentativo di rendere permanente l’ora legale. Ma la Camera non ha portato avanti questa legislazione. Il senatore della Florida Marco Rubio ha reintrodotto il disegno di legge il 1 marzo 2023, ma questo disegno di legge non è andato avanti.
Il picco di attività tra gli stati che cercano di rompere con questi cambiamenti biennali riflette il modo in cui sempre più persone riconoscono gli aspetti negativi di questa pratica. Ora, spetta ai legislatori decidere se porre superb del tutto allo spostamento dell’ora e scegliere di avere gli orologi più allineati con il sole per un anno intero o di estendere artificialmente la giornata per più della metà dell’anno, nel bene e nel male. .
