Gestire i cambiamenti di fuso orario e il jet lag può consumare il tempo che abbiamo per goderci la vacanza, o rendere ancora più difficile l'adattamento alla vita in casa. Può essere ancora più difficile per i bambini, e quando i bambini non dormono bene, nemmeno i genitori lo fanno.
In giro uno su quattro bambini Già avere problemi addormentarsi o riaddormentarsi quando ci si sveglia di notte. Questo può peggiorare quando si viaggia all'estero.
Nel tentativo di aiutare i bambini con problemi generali di sonno, Alcuni i genitori hanno fatto ricorso a dare ai loro figli lecca-lecca, o caramelle gommose, contenenti melatoninaAlcuni genitori hanno anche trasformato in melatonina per aiutare il bambino a dormire nel nuovo fuso orario o al ritorno a casa.
La melatonina è un ormone naturale secreto nel nostro cervello. Scopo principale è quello di mantenere i nostri cicli di sonno e veglia rendendoci assonnati durante la notte. Ma funziona per combattere il jet lag dei bambini? Ed è sicuro?
Gli adulti usano la melatonina da molto tempo
La melatonina è prodotta dalla ghiandola pineale nel cervello in risposta all'oscurità.
La melatonina innesca una serie di processi fisiologici che aiutano a promuovere la sonnolenza e l'inizio del sonno alla nice della giornata. Quindi può essere davvero efficace nell'aiutare gli adulti ad addormentarsi.
L'uso della melatonina negli adulti come aiuto per il sonno è più che triplicato negli ultimi anni. E gli adulti hanno a lungo utilizzato la melatonina per curare il jet lag.
Chi può accedervi in Australia?
In Australiala melatonina è classificata come un prodotto farmaceutico. Ciò significa che è possibile accedervi solo tramite prescrizione medica e sotto la supervisione di un medico professionista.
L'ente regolatore australiano, la Therapeutic Goods Administration, consiglia può essere prescritto solo a bambini con autismo, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o sindrome di Smith-Magenis (un disturbo genetico dello sviluppo che colpisce molte parti del corpo). Questo perché c'è prove che la melatonina può migliorare i sintomi dell'insonnia (difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno) nei bambini affetti da queste patologie.
L'uso della melatonina non è raccomandato nei bambini che non presentano queste diagnosi.
Non sappiamo se è sicuro o efficace per altri bambini o neonati
IL ultimi consigli degli esperti della task force sulla melatonina dell'International Paediatric Sleep Association, di cui sono membro, raccomanda che gli integratori di melatonina non vengano usati nei bambini di età inferiore ai due anni e che siano limitati ai bambini con le diagnosi di cui sopra, finché non saranno disponibili ulteriori dati.
Questo perché non conosciamo l'effetto che la melatonina ha sui bambini con sviluppo tipico e non ci sono dati per neonati e bambini piccoli. dati che abbiamo è presente solo nei bambini neurodivergenti.
Dal punto di vista scientifico, non possiamo estrapolare le prove provenienti dai bambini con disturbi dello sviluppo neurologico alla popolazione infantile più ampia, a causa delle differenze fisiologiche e psicologiche presenti in queste due popolazioni.
Non disponiamo di dati che ci aiutino a capire se assumere melatonina per facilitare il sonno durante i cambi di fuso orario sia sicuro o efficace.
Come lo capiscono i genitori?
Alcuni genitori acquistano la melatonina online, da mercati esteri come gli Stati Uniti.
Negli Stati Uniti, la melatonina non è classificata come un prodotto farmaceutico ma come un integratore alimentareLa Food and Drug Administration statunitense non regolamenta gli integratori alimentari nello stesso modo come prodotti farmaceutici.
Di conseguenza, la melatonina è facilmente reperibile negli Stati Uniti senza ricetta medica e online, a prescindere dall'età.
Non sai cosa stai ottenendo
Le agenzie di regolamentazione dei farmaci non monitorano rigorosamente la sicurezza e l'efficacia dei prodotti online, quindi non possiamo essere certi che le caramelle gommose alla melatonina provenienti dall'estero siano sicure o efficaci.
Anche i contenuti variano notevolmente, come mostrato in studi analizzando i contenuti dei marchi di integratori di melatonina disponibili in commercio. I livelli di melatonina variavano da un contenuto molto minimo a più di quattro volte la quantità indicata sull'etichetta.
Alcuni prodotti anche contenuto serotonina. La serotonina è un neurotrasmettitore che ha una relazione complessa con la melatonina. è stato implicato nella presentazione di aggressività e iperattività, ed è spesso utilizzato nei farmaci per la depressione e l'ansia sotto stretta supervisione medica. Un consumo sconosciuto di serotonina sarebbe motivo di preoccupazione.
Linea di fondo
Sebbene la melatonina sembri essere un farmaco efficace negli adulti e nei bambini affetti da disturbi dello sviluppo neurologico, le prove del suo utilizzo nei bambini con sviluppo normale sono estremamente limitate, se non inesistenti.
Non sappiamo se sia sicuro ed efficace su neonati, bambini piccoli o bambini con sviluppo normale, e l'uso di prodotti online rende la cosa ancora più rischiosa.
Finché non avremo le prove, è più sicuro affidarsi a raccomandazioni comportamentali sul sonnoCiò include assicurarsi che gli orari di sonno e di veglia di un bambino siano coerenti e prestare attenzione a esposizione alla luceEvitare un'eccessiva esposizione allo schermo la sera o prima di andare a letto e aumentare l'esposizione alla luce al mattino massimizzerà la secrezione di melatonina nei momenti corretti del ciclo giorno-notte.
Assicurare che i bambini piccoli siano esposti alla luce naturale nel luogo in cui vanno in vacanza è un buon modo per aiutarli ad adattarsi ai nuovi fusi orari.
