I problemi con il sonno sono comuni. In ricerca recente, il 48% degli adulti britannici afferma che dormire male ha un effetto negativo sulla propria salute mentale. Per gli adolescenti questa percentuale era significativamente più alta: 66%.
Il gran numero di persone che soffrono di problemi di sonno costituisce un mercato attraente. Alcune aziende hanno colto l'occasione per fornire rimedi, tra cui diversi produttori di prodotti a base di cannabis.
I cambiamenti nel modo in cui la cannabis è regolamentata in molti paesi, compreso il Regno Unito, hanno contribuito al boom dei prodotti a base di cannabis, con più persone in grado di accedere a questo tipo di offerte, anche se i composti della cannabis che possono essere utilizzati nei prodotti per il sonno in alcuni paesi sono più limitato che in altri. Negli Stati Uniti, dove la cannabis è completamente legale in molti stati, Ganja Goddess, con sede in California riportato un aumento di oltre sette volte delle entrate per i suoi prodotti per il sonno a base di cannabis durante il primo anno della pandemia di COVID.
Ma quali sono le prove che i prodotti a base di cannabis possono aiutare le persone a dormire meglio la notte?
Cannabis e sonno
Il disturbo del sonno lo è una caratteristica comune di astinenza dal consumo di cannabis, indicando che potrebbe esserci una relazione tra consumo di cannabis e sonno. Ma non abbiamo ancora una chiara comprensione dei meccanismi cerebrali coinvolti in questa relazione.
Gli effetti della cannabis sono dovuti a un gruppo di sostanze chimiche presenti nel farmaco chiamate cannabinoidi. Questi includono cannabidiolo (CBD), cannabinolo (CBN) e tetraidrocannabinolo (THC). Il THC è la sostanza psicoattiva contenuta nella cannabis. CBN e CBD non ti fanno sballare allo stesso modo.
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Nel Regno Unito, i prodotti CBD sono disponibili legalmente, a condizione che non contengano più dello 0,2% di THC. Rivenditori e fornitori fanno ogni tipo di affermazione sui benefici dei prodotti CBD, incluso il modo in cui il CBD può migliorare il sonno. C'è alcune prove per supportare queste affermazioni, ma queste si basano principalmente su studi osservazionali su animali e umani piuttosto che su studi di controllo randomizzati, in cui è possibile effettuare confronti tra CBD e un placebo.
Sebbene non sia legale nel Regno Unito, il CBN lo è uno dei composti principali contenuto nei prodotti commerciali per il sonno a base di cannabis, con l'arrivo sul mercato di sempre più formulazioni di CBN. UN revisione recente ha cercato di scoprire se il CBN migliora davvero il sonno.
La revisione includeva studi risalenti fino agli anni ’40. Questi riguardavano principalmente la somministrazione di CBN alle persone e il confronto della qualità del loro sonno auto-riferita con i partecipanti di un gruppo di controllo che non avevano ricevuto il farmaco.
Tuttavia, l’autore della recensione, Jamie Corroon, ha notato diversi problemi con la ricerca fino ad oggi, incluso il fatto che i partecipanti tendevano ad essere maschi e bianchi. Questa prospettiva maschilista non riguarda esclusivamente la ricerca sulla cannabis; è noto che è un problema più ampio nella ricerca.
Corroon è stato anche critico nei confronti della mancanza di questionari strutturati e basati sull’evidenza utilizzati per valutare il sonno negli studi. Ha concluso che non ci sono prove pubblicate sufficienti per sostenere qualsiasi affermazione secondo cui questi prodotti migliorano il sonno, osservando: “Gli individui che cercano sonniferi derivati dalla cannabis dovrebbero essere scettici nei confronti delle affermazioni dei produttori sugli effetti di promozione del sonno”.
Altri fattori da considerare
La revisione si è concentrata principalmente sui risultati del sonno associati al CBN puro di grado medico. Ciò non riflette necessariamente il modo in cui la maggior parte delle persone consuma cannabis o prodotti a base di cannabis. La maggior parte fumerà uno spinello o ingerirà un liquido o una pillola se utilizza un prodotto disponibile in commercio.
Il tipo di prodotto commerciale, il modo in cui viene somministrato e la dose sono tutti conosciuti influenzare il sonno. In particolare, la dose di CBN in molti prodotti commerciali è inferiore a quella testata nella maggior parte degli studi oggetto della revisione.
Mentre la maggior parte dei prodotti commerciali a base di cannabis per dormire contengono meno dell'1% di THC (se presente), uno spinello di cannabis conterrà centinaia di composti, incluso il THC. E combinando Si ritiene che il THC con CBN abbia un effetto sedativo. Il CBN puro non avrebbe quindi lo stesso effetto che ha nella vita reale se consumato con THC.
Sebbene la revisione abbia rilevato una mancanza di prove a sostegno delle proprietà sedative del CBN, gli scienziati hanno scoperto che la cannabis medicinale contenente THC e CBD può migliorare il sonno per le persone con dolore cronico. Questo beneficio, tuttavia, diminuisce per le persone che usano questi prodotti regolarmente, poiché aumenta la loro tolleranza alla cannabis medicinale.
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Inoltre, sebbene sia utile avere una revisione focalizzata sul sonno e sulla cannabis, non coglie le varie ragioni per cui molte persone usano cannabis o prodotti contenenti cannabis. Molte persone usano la cannabis gestire problemi fisici come dolori muscolari e articolario problemi psicologici come ansia o stress, piuttosto che come aiuto per dormire. È logico che alleviare questi sintomi migliorerà il sonno.
Un esempio sono le persone che sperimentano incubi vividi a causa del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Lo ha dimostrato il nabilone, un cannabinoide sintetico essere vantaggioso nel sopprimere questi tipi di incubi, il che potrebbe migliorare la qualità del sonno per questo gruppo di persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico. Quindi puoi capire perché è difficile districare gli effetti della cannabis sul sonno.
Abbiamo bisogno di una ricerca migliore
Come per molte questioni legate alla ricerca, non esiste una risposta chiara sull'efficacia della cannabis nel migliorare il sonno. Il modo in cui viene preparato il farmaco, il modo in cui viene assunto e le aspettative della persona sono solo alcuni fattori importanti che possono influenzare il risultato.
E, come con tutti i prodotti sanitari, esiste il rischio di effetti collaterali. UN revisione recente dei prodotti medicinali a base di cannabis utilizzati per dormire hanno riscontrato, ad esempio, un aumento sostanziale del rischio di sviluppare vertigini.
Ciò che è chiaro è che quando milioni di persone hanno problemi con il sonno, ci sarà un incentivo commerciale a fare soldi offrendo rimedi. Abbiamo bisogno di ricerche più rigorose per indagare su eventuali associazioni tra cannabis e sonno e se questi prodotti funzionano.
