Il lavoro a turni nei primi anni di vita influisce negativamente sul sonno e sulla salute mentale nella mezza età

Riepilogo: Uno studio che ha analizzato i dati di oltre 7.000 individui di oltre 30 anni ha rilevato che il lavoro a turni nella prima età adulta è collegato a risultati di salute peggiori, tra cui una ridotta qualità del sonno e un aumento dei sintomi depressivi, entro i 50 anni. Quelli con orari di lavoro volatili hanno sperimentato impatti negativi sulla salute, paragonabili a avere un titolo di studio inferiore a quello della scuola superiore. Lo studio evidenzia anche le disuguaglianze sanitarie, che colpiscono soprattutto i neri americani e coloro che occupano posizioni sociali vulnerabili.

Punti chiave:

• Lo studio ha utilizzato i dati del National Longitudinal Survey of Youth-1979, che ha coinvolto più di 7.000 partecipanti statunitensi, per esplorare gli impatti a lungo termine sulla salute dei modelli di orario di lavoro nell’arco di 30 anni.
• I risultati indicano che gli individui con orari di lavoro non standard – in particolare quelli che passano a orari variabili dopo orari stabili intorno ai 20 anni – hanno dovuto affrontare esiti di salute peggiori entro i 50 anni, tra cui scarsa qualità del sonno e aumento dei sintomi depressivi.
• La ricerca ha evidenziato le disparità sanitarie, dimostrando che i neri americani e coloro con livelli di istruzione più bassi avevano maggiori probabilità di sperimentare gli effetti negativi sulla salute derivanti da orari di lavoro volatili.

Secondo uno studio pubblicato su .

Gli studi hanno costantemente dimostrato che orari di lavoro non standard, ovvero lavorare al di fuori della tradizionale giornata lavorativa dalle nove alle cinque, possono avere un impatto negativo sulla salute fisica e mentale, nonché sulla vita sociale e familiare. Lo studio attuale utilizza un approccio basato sul corso della vita per fornire una prospettiva a lungo termine su come i modelli di orario di lavoro durante la vita lavorativa di una persona influiscono sulla sua salute nella mezza età.

Approfondimenti sullo studio longitudinale

Autore dello studio Wen-Jui HanPhD, della New York University, ha utilizzato i dati del National Longitudinal Survey of Youth-1979, che include dati su più di 7.000 persone negli Stati Uniti in un periodo di 30 anni, per vedere se i modelli occupazionali in età adulta più giovane erano associati al sonno, alla salute fisica, e salute mentale a 50 anni.

Han ha scoperto che circa un quarto dei partecipanti (26%) lavorava in orari standard stabili, mentre un ulteriore terzo (35%) lavorava principalmente in orari standard. Il 17% inizialmente lavorava con orari standard quando avevano vent'anni, per poi passare a modelli di lavoro volatili, una combinazione di orari serali, notturni e variabili. Il 12% inizialmente ha lavorato con orario standard per poi passare all'orario variabile. Un ultimo 10% per lo più non lavorava durante questo periodo.

Impatto sulla salute dei modelli di lavoro

Rispetto agli individui che lavoravano principalmente durante le tradizionali ore diurne nel corso della loro carriera lavorativa, coloro le cui carriere prevedevano orari di lavoro più volatili dormivano meno, avevano una qualità del sonno inferiore e avevano maggiori probabilità di riferire sintomi depressivi all’età di 50 anni.

I risultati più sorprendenti sono stati osservati in coloro che avevano un orario di lavoro stabile intorno ai 20 anni e poi sono passati a orari di lavoro più volatili intorno ai 30 anni. Questa dimensione dell'effetto era significativa e simile a quella di chi aveva un'istruzione solo al di sotto del livello della scuola superiore.

Disparità razziali e di genere

Han ha anche riscontrato tendenze razziali e legate al genere. Ad esempio, i neri americani avevano maggiori probabilità di avere orari di lavoro volatili associati a condizioni di salute più precarie, evidenziando come alcuni gruppi potrebbero farsi carico in modo sproporzionato delle conseguenze negative di tali modelli occupazionali.

Han suggerisce che orari di lavoro volatili sono associati a scarso sonno, stanchezza fisica ed esaurimento emotivo, che possono renderci vulnerabili a una vita malsana. Lo studio suggerisce inoltre che gli impatti positivi e negativi degli orari di lavoro sulla salute possono accumularsi nel corso della vita, evidenziando al contempo come i modelli occupazionali possano contribuire alle disuguaglianze sanitarie.

Implicazioni sociali

“Il lavoro che dovrebbe apportare risorse per aiutarci a sostenere una vita dignitosa è ora diventato una vulnerabilità verso una vita sana a causa della crescente precarietà delle nostre modalità di lavoro in questa società sempre più diseguale”, afferma Han in un comunicato. “Le persone con posizioni sociali vulnerabili (ad esempio, donne, neri, con un basso livello di istruzione) si fanno carico in modo sproporzionato di queste conseguenze sulla salute”.