Riepilogo: Un nuovo studio ha scoperto che il rumore notturno degli aerei disturba la qualità del sonno e i cicli sonno-veglia, anche quando le persone non notano consapevolmente il disturbo. Utilizzando i dati provenienti da rilevatori di movimento indossabili e questionari auto-riportati, lo studio ha dimostrato che livelli più elevati di esposizione al rumore degli aerei (55 dB o più) durante la notte aumentavano i disturbi del sonno, anche se il tempo totale trascorso a letto rimaneva costante. Questa ricerca suggerisce che l’esposizione cronica al rumore degli aerei potrebbe avere impatti sulla salute a lungo termine, compreso un aumento dei rischi per condizioni di salute mentale e disturbi metabolici.
Punti chiave:
- Il rumore notturno degli aerei disturba il sonno: Anche se le persone non ne sono consapevoli, l’esposizione al rumore notturno degli aerei può portare a un sonno più agitato e a ritmi di sonno giornalieri interrotti.
- Le misure oggettive mostrano disturbi del sonno: I dati provenienti dai dispositivi indossabili hanno rivelato che le persone esposte a livelli più elevati di rumore degli aerei hanno sperimentato maggiori interruzioni del sonno, anche se la durata del sonno auto-riferita è rimasta simile.
- Rischi per la salute legati alla scarsa qualità del sonno: L’interruzione del sonno causata dal rumore degli aerei può aumentare il rischio di problemi di salute mentale, obesità e altri problemi di salute cronici.
Il rumore degli aerei durante la notte è collegato a disturbi della qualità del sonno e del ciclo sonno-veglia, ha dimostrato un nuovo studio che utilizza rilevatori di movimento.
Gli esperti di salute ambientale dell’Università di Leicester hanno combinato le misurazioni dei monitor di attività e le informazioni sul sonno riportate dagli stessi partecipanti per mettere insieme un quadro più dettagliato di come il rumore degli aerei influisce sul sonno.
I risultati, pubblicati in mostrano che le persone esposte a livelli più elevati di rumore aereo notturno sperimentavano maggiore irrequietezza durante il sonno e interruzione del ritmo del sonno quotidiano, anche se avevano dormito una notte intera.
Dettagli dello studio e raccolta dei dati
Il team è stato guidato dal Centro per la salute ambientale e la sostenibilità dell’Università di Leicester e ha coinvolto gli ospedali universitari di Leicester NHS Trust, University College London, Imperial College London e City St George’s, University of London.
Hanno utilizzato lo studio di coorte UK Biobank, un ampio studio britannico originariamente istituito per esaminare i collegamenti tra geni e malattie, per identificare e analizzare i dati di oltre 80.000 persone che vivono vicino a quattro principali aeroporti (Londra Heathrow, Londra Gatwick, Manchester e Birmingham) in Inghilterra. . Il reclutamento nello studio era indipendente dagli aeroporti o dall’interesse per il rumore degli aerei, quindi è improbabile che lo studio rifletta coloro che hanno preoccupazioni preesistenti riguardo al rumore degli aerei.
Per misurare il sonno, i ricercatori hanno utilizzato dispositivi indossabili (di dimensioni simili a un orologio) che monitoravano i movimenti durante il sonno, un metodo chiamato attimetria. I dati di attimetria sono stati raccolti per circa il 20% dei partecipanti tra il 2013 e il 2015. Oltre a ciò, hanno utilizzato le risposte ai questionari raccolti tra il 2006 e il 2013, in cui le persone riferivano sulla qualità del sonno, per quanto tempo dormivano e se facevano dei sonnellini diurni. .
Combinazione di dati oggettivi e auto-riferiti
“Abbiamo utilizzato le informazioni provenienti sia dai dispositivi indossabili che tracciano i movimenti durante il sonno, sia dai questionari auto-riportati per ottenere un quadro più completo del sonno. I dispositivi indossabili hanno fornito dati oggettivi su quanto fosse riposante il sonno e sui modelli del sonno, mentre i questionari ci hanno aiutato a capire come si sentivano le persone riguardo al loro sonno”, afferma in un comunicato l’autore principale Xiangpu Gong, ricercatore post-dottorato presso l’Università di Leicester.
Il rumore degli aerei a cui ogni persona è stata esposta è stato stimato utilizzando le mappe acustiche create dall'Autorità per l'aviazione civile del Regno Unito. Le mappe hanno mostrato quanto era forte il rumore degli aerei (in decibel dB) nel 2011 nelle aree intorno agli aeroporti, e questo è stato confrontato con il luogo in cui vivevano i partecipanti. Il sonno delle persone esposte a livelli di rumore più elevati, definiti come una media notturna di 55 dB o più, è stato confrontato con quello di quelli esposti a meno di 45 dB. Le analisi hanno preso in considerazione altri fattori che possono influenzare il sonno come età, sesso, etnia, reddito, attività fisica e condizioni ambientali.
L'impatto del rumore degli aerei sulla qualità del sonno
Livelli più elevati di rumore notturno degli aerei (55 dB o più) sono stati associati a un aumento del movimento durante il sonno, il che è un segno di interruzione del sonno. I partecipanti esposti ad alti livelli di rumore hanno mostrato anche cicli sonno-veglia interrotti, il che significa che il loro ritmo di sonno quotidiano era meno regolare. Questo nonostante il tempo totale trascorso a letto non fosse molto diverso.
“Il nostro studio suggerisce che il rumore notturno degli aerei era associato a un sonno più agitato e a cicli sonno-veglia interrotti, suggerendo un legame tra l'esposizione al rumore notturno degli aerei e i disturbi del sonno”, afferma Xiangpu in un comunicato. “I modelli di sonno scadenti, misurati dall’attimetria, sono stati associati a un rischio più elevato di problemi di salute mentale, condizioni come il diabete e l’obesità e al rischio di mortalità.
Preoccupazioni sanitarie a lungo termine e implicazioni politiche
“Il messaggio chiave per il pubblico è che un maggiore rumore notturno degli aerei era collegato a una qualità del sonno disturbata, anche se le persone non se ne rendevano conto. I disturbi del sonno potrebbero avere effetti a lungo termine sulla salute, quindi è importante che le politiche affrontino e riducano l’inquinamento acustico provocato dagli aerei”.
Anna HansellPhD, professore di epidemiologia ambientale presso l'Università di Leicester, ha condotto lo studio. Hansell, finanziato dal National Institute for Health and Social Care Leicester Biomedical Research Centre, afferma in un comunicato: “Questo studio è diverso perché è uno dei più grandi su questo argomento e combina i dati sul sonno provenienti da dispositivi indossabili con dati auto-riportati informazioni sul sonno. La maggior parte degli studi precedenti si basava sulle autovalutazioni delle persone riguardo al proprio sonno, che a volte possono essere imprecise a causa della scarsa capacità di ricordare. Al contrario, l’attimetria, che utilizza dispositivi per monitorare il sonno, non richiede alle persone di ricordare come hanno dormito, fornendo quindi una misura più oggettiva del sonno.
“È interessante notare che, mentre abbiamo trovato prove che il rumore notturno degli aerei era collegato a un sonno più scarso (più movimento e cicli sonno-veglia interrotti) misurato da dispositivi attimetrici, la durata del sonno delle persone non sembrava essere influenzata.
“È preoccupante che l’attuale pressione sugli aeroporti per aumentare i voli notturni possa comportare un aumento del rumore notturno degli aerei, con potenziali impatti sui disturbi del sonno e, in ultima analisi, sulla salute”.
