Con l’inizio del nuovo anno scolastico arriva l’inevitabile battaglia per riportare i bambini a una sana routine della buonanotte. In molti casi, ciò significa probabilmente reimpostare i limiti sull’uso dello schermo, soprattutto la sera tardi. Ma imporre e far rispettare tali regole può essere più facile a dirsi che a farsi.
Un numero crescente di ricerche si sta rivelando forte collegamenti tra sonno, salute mentale e tempo trascorso davanti allo schermo negli adolescenti e nei preadolescenti – il termine per indicare i bambini preadolescenti di età compresa tra 10 e 12 anni. crisi di salute mentale senza precedenti in cui alcuni 42% degli adolescenti negli Stati Uniti soffrono di problemi di salute mentale, inoltre gli adolescenti dormono troppo poco.
Ed è un circolo vizioso: sia la mancanza di sonno che l’intensificata attività coinvolta nel consumo di social media e videogiochi prima di andare a dormire possono esacerbare o addirittura innescare ansia e depressione che richiedono un intervento.
Sono il medico capo del centro del sonno del Seattle Children's Hospital, dove I studiare vari disturbi del sonno pediatrici. Il nostro team di medici e fornitori osserva abitualmente in prima persona gli effetti negativi di un tempo eccessivo davanti allo schermo, e in particolare dei social media, che influenzano non solo il sonno, ma anche la salute. salute fisica e mentale dei nostri pazienti.
Relazione tra salute mentale e scarso sonno
La ricerca ha da tempo dimostrato una chiara relazione tra salute mentale e sonno: un sonno scarso può portare a una cattiva salute mentale e viceversa. Persone con depressione e ansia comunemente hanno insonnia, una condizione in cui le persone hanno difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno, o entrambi, o a ottenere un sonno ristoratore. La continua privazione del sonno peggiora ulteriormente la stessa depressione e ansia che hanno causato l’insonnia.
Inoltre, possono verificarsi anche insonnia e scarsa qualità del sonno attenuare i benefici della terapia e dei farmaci. Nel peggiore dei casi, la privazione cronica del sonno aumenta il rischio di suicidio. Uno studio lo ha scoperto solo un'ora in meno di sonno durante la settimana è stato associato a “probabilità significativamente maggiori di sentirsi senza speranza, considerando seriamente il suicidio, i tentativi di suicidio e l’uso di sostanze”.
E cosa fanno i giovani quando sono a letto svegli, frustrati e incapaci di dormire? Lo hai indovinato, troppo spesso accedono ai loro dispositivi intelligenti.
Studi condotti in tutto il mondo su oltre 120.000 giovani di età compresa tra 6 e 18 anni che utilizzano qualsiasi tipo di social media hanno ripetutamente dimostrato peggioramento della qualità e diminuzione della quantità del sonno. Questo sta accadendo in tutto il mondo, non solo negli Stati Uniti
La forte attrazione degli schermi e dei social media
Sebbene i social media abbiano alcuni vantaggi, credo che la ricerca chiarisca che ce ne sono in modo significativo ulteriori aspetti negativi del consumo dei social media che vantaggi.
Per prima cosa, scorrere i social media richiede di essere svegli e, quindi, di sostituire il sonno.
In secondo luogo, il luce emessa dalla maggior parte dei dispositivi portatilianche con un filtro notturno, un filtro luce blu o entrambi, è sufficiente per diminuire livelli di melatoninal'ormone principale che segnala l'inizio del sonno.
Quando il rilascio di melatonina viene inibito fissando un dispositivo acceso prima di andare a dormire, addormentarsi diventa più difficile. Per alcune persone, gli integratori di melatonina possono aiutare a indurre il sonno. Tuttavia, gli integratori non possono superare il potere altamente stimolante dei contenuti Internet e della luce.
Il terzo, e forse il più problematico, è il contenuto che i giovani consumano. Catturare immagini dal ritmo frenetico come quelle che si trovano su TikTok o sui videogiochi prima di andare a dormire è disturbante perché il cervello e il corpo sono fortemente stimolati da queste esposizioni e richiedono tempo per tornare a uno stato favorevole al sonno.
Ma non è solo la velocità con cui le immagini scorrono. I contenuti multimediali possono disturbare sia il sonno non onirico che quello onirico. Ti è mai capitato di addormentarti guardando un thriller inquietante o un film horror e di vedere scene di quel film entra nei tuoi sogni? E non vengono colpiti solo i sogni, ma anche il cervello potrebbe non sostenere un sonno profondo non onirico poiché sta ancora elaborando quelle immagini dal ritmo frenetico. Queste intrusioni nel sonno possono essere molto dannose per la qualità e la quantità complessiva del sonno.
Peggio ancora, i social media possono contribuire alla FOMO – abbreviazione di paura di perdere qualcosa. Ciò può verificarsi quando un adolescente rimane invischiato con un influencer o un modello attraverso post, reel e storie, tutti coltivati per riflettere la perfezione irrealistica, non la realtà.
Inoltre, la ricerca ha trovato un chiaro legame tra il consumo dei social media e una cattiva immagine corporea nei bambini e negli adolescenti, oltre che in generale peggioramento della salute mentale e peggioramento dei problemi del sonno.
Questi problemi sono abbastanza preoccupanti che nel maggio 2023, il chirurgo generale ha rilasciato una dichiarazione avvertimento sui pericoli dei social media e incoraggiare gli operatori sanitari, gli insegnanti e i politici a lavorare insieme per creare un ambiente online più sicuro.
Uno stato di privazione cronica del sonno
Dare al sonno una priorità assoluta è un elemento fondamentale della salute generale e mentale, ed è anche fondamentale per rimanere vigili e attenti durante la giornata scolastica.
Molteplici medico professionale E organizzazioni scientifiche hanno raccomandato agli adolescenti di dormire dalle 8 alle 10 ore a notte. Ma solo 1 liceale su 5 avvicinarsi a quello.
In parte ciò è dovuto agli orari di inizio scuola che non si allineano ai ritmi naturali della maggior parte degli adolescenti, che quindi non si addormentano abbastanza presto nei giorni feriali.
Adolescenti che non dormono abbastanza potrebbero soffrire di scarsi risultati accademici, una mancanza di capacità organizzative e un processo decisionale mediocre. Gli adolescenti non hanno i lobi frontali completamente formati, la parte del cervello che controlla gli impulsi e il giudizio. Privazione del sonno compromette ulteriormente tali comportamenti. Ciò, a sua volta, può portare a decisioni sbagliate in merito uso di droga e alcol, guida in stato di ebbrezza, promiscuità sessualecombattimenti o il uso delle armie altro ancora. E questi comportamenti possono iniziare nella scuola mediase non prima.
Inoltre, la privazione del sonno è direttamente collegata a questo ipertensione, infarti e il sviluppo del diabete in età adulta. Anche la mancanza di sonno adeguato è collegata a questo Obesità infantile e adolescenziale. L'aumento di peso indesiderato si verifica con la privazione del sonno attraverso una serie di meccanismi complessi, tra cui cambiamenti nel metabolismoun altro stile di vita sedentario e cattiva alimentazione scelte.
Una via da seguire
Allora cosa si può fare per allontanare gli adolescenti e i preadolescenti dai loro schermi? Mantenere obiettivi realistici è fondamentale e talvolta è utile iniziare concentrandosi su un solo obiettivo.
I genitori devono dare priorità al sonno per l’intera famiglia e modellare buone abitudini relative al tempo trascorso davanti allo schermo. Caregiver troppo spesso inviare messaggi contrastanti sull’uso del tempo davanti allo schermo, date le loro cattive abitudini.
In definitiva, i genitori e gli operatori sanitari devono riconoscere i segnali di allarme privazione del sonno E stato d'animo progressivo E disturbi d'ansia. Cerca un aiuto professionale per i disturbi del sonno, i problemi di salute mentale o entrambi, tenendo presente che trovare professionisti della salute mentale può richiedere tempo.
Quando si tratta di media digitali, l’American Academy of Pediatrics consiglia di evitare gli schermi almeno un'ora prima di andare a letto e non dormire con i dispositivi in camera da letto.
Per i bambini più grandi che devono fare i compiti online, evitare l’uso dello schermo prima di andare a dormire può sembrare quasi impossibile. Inoltre, questa regola tende a portare a uso nascosto di dispositivi elettronici.
Quindi, se un'ora prima di andare a dormire è troppo impegnativa, inizia evitando i media anche per 15 o 30 minuti prima di andare a dormire. Oppure, se alcuni media sono necessari come compromesso, prova a guardare qualcosa di passivo, come la TV, piuttosto che impegnarti in app di social media come Snapchat.
Ricorda che non è necessario fare tutto in una volta: i cambiamenti incrementali possono fare una grande differenza nel tempo.
