Riepilogo: Uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Linköping e RISE, pubblicato su , rivela i costi nascosti dell’utilizzo di app mobili gratuite, tra cui la privazione del sonno, la procrastinazione e la ridotta concentrazione. Sebbene gli utenti forniscano dati personali in cambio dell’utilizzo dell’app, lo studio evidenzia che si verificano anche altre conseguenze meno evidenti, come disturbi del sonno e diminuzione della produttività. I ricercatori chiedono maggiore trasparenza da parte delle aziende e normative più severe per proteggere gli utenti, in particolare i gruppi vulnerabili come i bambini.
Punti chiave:
- Costi nascosti delle app gratuite: oltre alla raccolta dei dati personali, gli utenti devono affrontare conseguenze indesiderate come la privazione del sonno, la procrastinazione e la riduzione della concentrazione quando utilizzano app mobili gratuite.
- Preferenze dell'utente: molti utenti preferiscono acquisti di app una tantum rispetto ad app gratuite che raccolgono dati personali, valorizzando la privacy e la trasparenza.
- Richiesta di regolamento: I ricercatori suggeriscono politiche più rigorose per rivelare i costi nascosti delle app, in particolare per proteggere gli utenti più giovani dalla dipendenza da queste piattaforme.
La privazione del sonno, la procrastinazione e la riduzione della concentrazione fanno parte del prezzo che paghiamo per le app mobili gratuite.
Lo sostengono i ricercatori dell'Università di Linköping e RISE, che hanno studiato i costi nascosti dietro le app gratuite. Sulla base dei loro risultati, pubblicati in contengono anche alcuni consigli per i decisori.
La maggior parte di noi si sta rendendo conto che la nostra attenzione digitale è una valuta forte per aziende come Google e Facebook. Analizzando i nostri modelli di comportamento digitale, possono indirizzare pubblicità su misura direttamente ai nostri feed. La nostra attenzione diventa il prodotto che viene venduto agli inserzionisti. Ad esempio, secondo un comunicato stampa dell'Università di Linköping, i 3 miliardi di utenti mensili di YouTube hanno generato circa 30 miliardi di euro di entrate, principalmente da servizi percepiti come gratuiti.
Spesso questi dati vengono raccolti tramite applicazioni mobili che non richiedono alcun costo per il download e l'installazione. Ma secondo i ricercatori dell’Università di Linköping e RISE, oltre ai dati personali, ci sono più costi associati alle app gratuite.
“Rimandare le cose, procrastinare, era il più grande costo nascosto. Ma anche la privazione del sonno, la riduzione della concentrazione e le app che sottraggono tempo al contatto fisico con gli amici, agli hobby e all’allenamento sono stati altri costi. In quel momento può essere difficile per gli utenti capirlo”, afferma in un comunicato Martin Mileros, dottorando presso l’Università di Linköping e ricercatore presso l’istituto di ricerca RISE.
L’economia a prezzo zero
Il fenomeno su cui stanno indagando i ricercatori si chiama economia a prezzo zero, il che significa che un fornitore di servizi offre i propri servizi in cambio dei dati e dell'attenzione dell'utente senza che il denaro passi di mano. Nell’economia tradizionale al costo per il privato corrisponde il valore per l’azienda. Ma nell’economia a prezzo zero, costo e valore sono disaccoppiati.
I ricercatori hanno intervistato 196 persone a Linköping, attorno al campus universitario e al parco scientifico. Pertanto la selezione non può dirsi rappresentativa dell’intera popolazione. I ricercatori pensano però ancora di poter ottenere una buona indicazione su come gli utenti vedono i costi nascosti e i loro dati personali. Secondo i ricercatori è la prima volta che gli utenti e il loro atteggiamento nei confronti dell'economia a prezzo zero vengono esaminati in questo modo.
“Possiamo vedere che molti utenti apprezzano molto la privacy e la trasparenza. Inoltre, lo studio mostra che gli utenti preferiscono effettuare acquisti una tantum delle loro app preferite per proteggere la propria privacy rispetto all’utilizzo di servizi gratuiti, ma che raccolgono dati personali”, afferma Mileros in un comunicato.
Invito a divulgare i costi nascosti
Oltre a una maggiore trasparenza da parte delle aziende, i ricercatori vogliono anche che i politici impongano maggiori richieste alle aziende affinché rivelino potenziali costi nascosti.
“Molte app sono progettate per renderci più o meno dipendenti da esse. I bambini e i giovani sono particolarmente vulnerabili. Dovrebbero esserci restrizioni più severe per molte app ma anche qualche tipo di informazione sui costi nascosti. Potresti paragonarlo ai messaggi di avviso grafici sui pacchetti di sigarette. E per gli utenti è importante comprendere questi potenziali costi nascosti e fare scelte più informate”, afferma Mileros in un comunicato.
Sebbene i risultati dello studio suggeriscano l’esistenza di costi nascosti, Mileros ritiene comunque che molti utenti possano trarre molti vantaggi e divertimento dalle app gratuite.
“Puoi trovare informazioni, chattare e così via. Inoltre, puoi cambiare app senza troppi problemi se qualcosa non ti piace. Pertanto, potrebbe essere vista come una situazione vantaggiosa per tutti, in cui ne traggono vantaggio sia le aziende che i singoli individui. Ma è facile dimenticare gli altri aspetti dell'utilizzo dell'app”, afferma Mileros in un comunicato.
