Riepilogo: I ricercatori dell’Università di Stoccolma hanno scoperto che un sonno insufficiente può far sentire le persone significativamente più vecchie, con la privazione del sonno che si aggiunge a un aumento soggettivo dell’età di dieci anni. I loro studi hanno dimostrato che ogni notte di sonno inadeguato poteva far sentire i partecipanti più vecchi di 0,23 anni, e la restrizione del sonno per due notti faceva sentire i partecipanti più vecchi di 4,4 anni. Questi risultati sottolineano il ruolo fondamentale del sonno nel mantenere un senso di sé giovanile e suggeriscono che il miglioramento della qualità del sonno potrebbe migliorare il benessere generale e i comportamenti che promuovono la salute.
Punti chiave:
- I partecipanti si sono sentiti, in media, 0,23 anni più vecchi per ogni notte di sonno insufficiente nell’ultimo mese.
- Dopo aver limitato il sonno a sole quattro ore per notte per due notti, gli individui si sono sentiti in media 4,4 anni più vecchi rispetto a quando avevano dormito a sufficienza.
- Lo studio evidenzia una correlazione tra sonnolenza ed età soggettiva, con un’estrema sonnolenza che aggiunge circa 10 anni all’età percepita dai partecipanti.
Sentirti assonnato può farti sentire più vecchio di 10 anni. I ricercatori dell’Università di Stoccolma hanno scoperto che il sonno influisce sull’età. Lo studio è pubblicato sulla rivista scientifica .
Ti capita mai di desiderare l'energia e la vitalità della tua giovinezza? Sentirsi giovani non è solo una questione di percezione, ma è in realtà correlato a risultati oggettivi sulla salute. Studi precedenti hanno dimostrato che sentirsi più giovani della propria età effettiva è associato a una vita più lunga e più sana. Esiste anche il supporto per l’età soggettiva per prevedere l’età cerebrale effettiva, con coloro che si sentono più giovani avendo cervelli più giovani.
“Dato che il sonno è essenziale per la funzione cerebrale e il benessere generale, abbiamo deciso di verificare se il sonno nasconde qualche segreto per preservare il senso dell'età giovanile”, afferma Leonie Balterricercatore presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Stoccolma, in un comunicato.
Alla scoperta del ruolo del sonno nella percezione dell'età
Nel primo studio, a 429 persone di età compresa tra 18 e 70 anni è stato chiesto quanti anni si sentivano, quanti giorni nell’ultimo mese non avevano dormito abbastanza e quanto erano assonnati. Si è scoperto che per ogni notte di sonno insufficiente nell’ultimo mese, i partecipanti si sentivano in media 0,23 anni più vecchi.
In un secondo studio, i ricercatori hanno testato se fosse effettivamente la mancanza di sonno a far sentire i partecipanti più vecchi. Pertanto, hanno condotto uno studio sperimentale sulla restrizione del sonno coinvolgendo 186 partecipanti di età compresa tra 18 e 46 anni. I partecipanti hanno limitato il loro sonno per due notti – solo quattro ore a letto ogni notte – e un’altra volta hanno dormito sufficientemente per due notti, con nove ore a letto ogni notte.
Dopo la restrizione del sonno, i partecipanti si sentivano in media 4,4 anni più vecchi rispetto a quando avevano dormito a sufficienza. Gli effetti del sonno sull’età soggettiva sembravano essere legati alla sensazione di sonnolenza. La sensazione di estrema attenzione era correlata al sentirsi 4 anni più giovane della propria età effettiva, mentre l'estrema sonnolenza era correlata al sentirsi 6 anni più vecchi della propria età effettiva.
“Ciò significa che passare dallo stato di allerta a quello di sonnolenza ha aggiunto ben 10 anni all'età”, afferma Balter in un comunicato.
Secondo lei le implicazioni per la nostra vita quotidiana sono chiare: “Salvaguardare il nostro sonno è fondamentale per mantenere un senso di giovinezza. Ciò, a sua volta, può promuovere uno stile di vita più attivo e incoraggiare comportamenti che promuovono la salute, poiché sia sentirsi giovani che vigili sono importanti per la nostra motivazione ad essere attivi”.
