
Riepilogo: Un nuovo studio rivela un collegamento tra solitudine e incubi più frequenti e intensi. La ricerca suggerisce che stress, ruminazione e ipereccitazione, comuni negli individui solitari, contribuiscono a questi incubi. I risultati sono in linea con la teoria evolutiva secondo cui la connessione umana è fondamentale per la sopravvivenza e il benessere.
Punti chiave:
- Legame tra solitudine e incubi: Gli individui solitari sono più inclini a incubi frequenti e intensi, probabilmente dovuti allo stress e all'ipereccitazione.
- Impatto sulla salute pubblica: La solitudine e i disturbi del sonno sono associati a un rischio maggiore di malattie cardiache, ictus e morte prematura.
- Intuizione evolutiva: Lo studio supporta la teoria secondo cui la connessione umana è essenziale per la salute mentale e fisica.
Secondo un nuovo studio, le persone sole sono più inclini a fare brutti sogni.
I risultati sono importanti perché sia la solitudine che i disturbi del sonno sono gravi problemi di salute pubblica, afferma uno scienziato dell'Oregon State University e coautore dello studio Colin AssiaPhD, sottolineando che sono collegati a un rischio aumentato di malattie cardiache, ictus e morte prematura.
In un carta pubblicato sulla rivista , Hesse e ricercatori dell'Università dell'Arizona, dell'Università di Tampa e dell'Università Whitworth notano che lo stress è parte del legame tra solitudine e frequenza e intensità degli incubi.
Altri fattori che collegano la solitudine agli incubi sembrano essere la ruminazione, preoccupazione e ansia, e l'ipereccitazione, descritta come lo stato di essere particolarmente attenti e concentrati. Come lo stress, la ruminazione e l'ipereccitazione sono stati mentali associati alla solitudine.
Teoria evolutiva della solitudine
Oltre a far luce su un potenziale effetto negativo dovuto alla mancanza di connessioni umane, i risultati dello studio, condotto da Kory Floyd dell'Università dell'Arizona, sono in linea con la teoria evolutiva della solitudine, secondo cui il senso di appartenenza è essenziale per la sopravvivenza umana.
“Le relazioni interpersonali sono un bisogno umano fondamentale”, afferma Hesse, direttore della School of Communication presso il College of Liberal Arts dell'Oregon State University, in un comunicato. “Quando il bisogno delle persone di relazioni forti non viene soddisfatto, soffrono fisicamente, mentalmente e socialmente. Proprio come la fame o la stanchezza significano che non hai assunto abbastanza calorie o dormito, la solitudine si è evoluta per allertare gli individui quando i loro bisogni di connessione interpersonale non vengono soddisfatti”.
La solitudine è una condizione pervasiva che ostacola significativamente il benessere, sottolineano i ricercatori, causando effetti collaterali in una serie di forme, tra cui il sonno alterato. L'esperienza degli incubi è un modo in cui la qualità del sonno viene danneggiata.
Correlazione tra solitudine e incubi
I risultati che collegano la solitudine agli incubi, in modo correlativo piuttosto che causale, sottolinea Hesse, provengono da sondaggi condotti dagli autori su oltre 1.600 adulti negli Stati Uniti, di età compresa tra 18 e 81 anni.
I risultati offrono anche una spiegazione degli incubi che affonda le sue radici nell'evoluzione (gli esseri umani si sono evoluti per provare stress, ruminare e aumentare la propria attenzione quando si sentono soli) piuttosto che in fattori ambientali, come ad esempio aver subito un trauma.
“È troppo presto per parlare di interventi specifici in modo concreto”, afferma Hesse in un comunicato, “ma i nostri risultati sono certamente coerenti con la possibilità che curare la solitudine aiuterebbe a ridurre le esperienze da incubo di qualcuno. Questa è una possibilità da affrontare in studi clinici controllati”.
Secondo la Sleep Foundation, circa 50-70 milioni di americani soffrono di qualche tipo di disturbo del sonno.
Impatto psicologico sulla qualità del sonno
“Un sonno ristoratore di qualità è un perno per il funzionamento cognitivo, la regolazione dell'umore, il metabolismo e molti altri aspetti del benessere”, afferma Hesse in un comunicato. “Ecco perché è così importante indagare gli stati psicologici che interrompono il sonno, tra cui la solitudine è fondamentale”.
L'ufficio del Surgeon General degli Stati Uniti segnala che, anche prima del COVID-19, circa la metà degli adulti americani segnalava livelli misurabili di solitudine e che la mancanza di relazioni è paragonabile al fumo nell'aumentare il rischio di morte prematura.
Le statistiche tratte dall'Avviso del Surgeon General sulla nostra epidemia di solitudine e isolamento includono:
- Un rischio aumentato del 29% di malattie cardiache.
- Un rischio aumentato del 32% di ictus.
- Un rischio aumentato del 50% di sviluppare demenza negli anziani.
- Una probabilità di morte prematura superiore al 60%.
Inoltre, le persone che si sentono spesso sole hanno più del doppio delle probabilità di sviluppare depressione rispetto a coloro che si sentono sole raramente o non lo sono mai.