Riepilogo: Una ricerca della Flinders University ha scoperto che l’illuminazione basata sul ritmo circadiano, progettata per allinearsi ai ritmi naturali del corpo, migliora la qualità del sonno e le prestazioni lavorative dei lavoratori del turno di notte. Lo studio, condotto in un ambiente di laboratorio strettamente controllato, ha testato interventi di illuminazione per simulare gli ambienti difficili affrontati dai turnisti, come quelli sui sottomarini. I risultati hanno mostrato che l’esposizione strategica all’illuminazione circadiana ha accelerato le regolazioni dell’orologio biologico, ha migliorato la vigilanza e ha aumentato la durata del sonno rispetto alle configurazioni di illuminazione tradizionali. I risultati, pubblicati su , suggeriscono che tali interventi di illuminazione potrebbero migliorare la salute e il benessere dei lavoratori a turni in vari settori.
Punti chiave:
- L'illuminazione informata circadiana migliora le prestazioni: Lo studio ha scoperto che l’esposizione all’illuminazione basata sui ritmi circadiani ha portato a meno errori durante le attività lavorative e a una migliore vigilanza nei lavoratori del turno di notte.
- Regolazione più rapida dell'orologio biologico: L’illuminazione circadiana ha spostato l’orologio biologico dei partecipanti di circa un’ora più velocemente al giorno rispetto all’illuminazione tradizionale, aiutandoli ad adattarsi più rapidamente ai turni notturni.
- Migliore qualità del sonno: I partecipanti esposti all’illuminazione basata sul ritmo circadiano hanno ottenuto quasi un’ora in più di sonno e hanno riferito di sentirsi meno assonnati durante i turni.
Secondo un nuovo studio, l’uso dell’illuminazione basata sui ritmi circadiani, in cui l’illuminazione artificiale è sincronizzata con i ritmi biologici naturali o con l’“orologio biologico” di una persona, migliora significativamente la qualità del sonno e le prestazioni lavorative per i lavoratori del turno di notte.
Lo studio della Flinders University è tra i primi studi in laboratorio strettamente controllati ad aver valutato simultaneamente gli effetti dell’illuminazione circadiana sui marcatori dei tempi dell’orologio biologico, sulle prestazioni cognitive del turno di lavoro e sul sonno dopo una brusca transizione al lavoro a turni notturni.
I risultati dello studio hanno prodotto due articoli pubblicati nel , in cui si è scoperto che l'esposizione strategica alla luce ha accelerato la regolazione dell'orologio biologico e ha migliorato la vigilanza e le prestazioni, nonché il sonno dopo un turno di notte.
Comprendere i ritmi circadiani e le interruzioni del lavoro a turni
“I ritmi circadiani riflettono gli orologi interni del nostro corpo che controllano l'attività e i tempi delle funzioni corporee, compreso il ciclo sonno-veglia”, afferma il ricercatore sul sonno della Flinders University. Hanna ScottPhD, autore di in un comunicato. “Il lavoro a turni provoca un’interruzione circadiana, per cui l’esposizione alla luce tempestiva, progettata per promuovere l’attenzione e facilitare la regolazione circadiana, è uno dei metodi più potenti per aiutare a riprogrammare l’orologio biologico”.
In Australia, circa il 15-16% dei lavoratori australiani rapporto essere lavoratori a turni. Sia per gli uomini che per le donne, i turni a rotazione con orari diversi ogni settimana sono il tipo di lavoro a turni più diffuso.
Supportati dal Defense Science and Technology Group attraverso la Research Network for Undersea Decision Superiority, secondo i ricercatori i risultati saranno di particolare interesse per i lavoratori a turni in ambienti chiusi come i sottomarini dove l’illuminazione è generalmente scarsa.
Sfide del lavoro a turni negli ambienti sottomarini
“Data la totale mancanza di normale illuminazione diurna e notturna, il lavoro a turni sui sottomarini può essere particolarmente difficile per l'adattamento dell'orologio biologico”, afferma Scott in un comunicato. “Volevamo esplorare le sfide uniche poste dai turni di notte, in particolare l’interruzione degli orari sonno-veglia, che può portare a prestazioni mentali e fisiche compromesse, sonno scarso e problemi di salute.
“Abbiamo scoperto che l’uso dell’illuminazione basata sul ritmo circadiano promuove prestazioni lavorative e sonno migliori per coloro che lavorano con orari irregolari”.
Diciannove adulti hanno partecipato allo studio, che si è svolto nel laboratorio della FHMRI Sleep Health in condizioni strettamente controllate che simulavano ambienti di lavoro notturno. I partecipanti sono stati esposti a due diversi scenari di illuminazione per un periodo di otto giorni per confrontare come si adattava il loro orologio biologico e come si comportavano in una serie di compiti.
Impatto dell'illuminazione circadiana sulla regolazione dell'orologio biologico
L’illuminazione basata sui ritmi circadiani consisteva in condizioni arricchite di blu e fioche e impoverite di blu progettate per aiutare l’orologio biologico ad adattarsi al lavoro notturno, mentre la tradizionale illuminazione fioca e impoverita di blu simulava le condizioni di illuminazione standard a bordo dei sottomarini.
Il gruppo di ricerca ha poi valutato le principali misure circadiane, tra cui i livelli di melatonina e la temperatura corporea interna, insieme ad altri risultati tra cui le prestazioni cognitive e il sonno.
È importante sottolineare che, nel corso di quattro turni notturni simulati consecutivi, l'illuminazione basata sul ritmo circadiano ha spostato gli orologi biologici dei partecipanti di circa un'ora più velocemente al giorno rispetto all'illuminazione standard.
Principali risultati e implicazioni per i lavoratori del turno di notte
Alisha Guyettautore principale diafferma che i risultati sono molto promettenti per i datori di lavoro e i dipendenti del turno di notte.
“I benefici generali dell’illuminazione circadiana sul sonno e sulla vigilanza sono molto chiari da questo studio. I nostri risultati suggeriscono che gli interventi di illuminazione strategica possono probabilmente essere utilizzati per migliorare le prestazioni, il sonno, la sicurezza e il benessere dei lavoratori del turno di notte esposti a una luce inadeguata durante il loro turno di lavoro”, afferma Guyett in un comunicato. “Gli interventi di illuminazione basati sul ritmo circadiano hanno accelerato significativamente l’adattamento dei partecipanti al lavoro notturno, il che potrebbe avere importanti implicazioni per migliorare la salute e le prestazioni di coloro che lavorano regolarmente nei turni notturni”.
In particolare, dopo l’illuminazione basata sul ritmo circadiano, i partecipanti hanno dormito quasi un’ora in più rispetto alla condizione di illuminazione standard e hanno riportato livelli più bassi di sonnolenza durante i loro turni.
Per testare la vigilanza, i partecipanti in entrambe le condizioni di illuminazione sono stati sottoposti al test Psychomotor Vigilance Task, una misura di attenzione comportamentale. Quelli in condizioni di illuminazione informata circadiana hanno commesso la metà degli errori (7,4 intervalli) rispetto a quelli con illuminazione standard (15,6 intervalli).
Ottimizzazione dell'illuminazione in vari ambienti di lavoro
“Questo studio evidenzia l'importanza del sistema circadiano e dell'illuminazione circadiana per aiutare ad alleviare alcune delle sfide significative del lavoro a turni”, afferma Peter Catcheside, PhD, ricercatore senior del Flinders Health and Medical Research Institute: Sleep Health, in un comunicato. “Si aggiunge a ciò che già sappiamo sull’uso di questi interventi per aiutare a ottimizzare gli spazi di lavoro per migliorare prestazioni, sicurezza e benessere nella forza lavoro moderna.
“Questi risultati hanno importanti implicazioni per le condizioni di illuminazione dei sottomarini, ma anche per le miniere e altri ambienti di lavoro in cui le condizioni di illuminazione possono rendere più difficile per i lavoratori a turni adattare con successo il proprio orologio biologico al programma di lavoro”, aggiunge.
