Riepilogo: Uno studio recente suggerisce che l'esposizione alla luce esterna di notte, in particolare negli individui di età inferiore ai 65 anni, può aumentare il rischio di malattia di Alzheimer (AD). I ricercatori hanno scoperto che livelli più elevati di inquinamento luminoso notturno erano associati a una maggiore prevalenza di AD, superando persino altri fattori di rischio come l'abuso di alcol e l'obesità. Lo studio evidenzia i potenziali pericoli dell'inquinamento luminoso e raccomanda cambiamenti nello stile di vita come l'uso di tende oscuranti e la riduzione dell'esposizione alla luce blu per mitigare il rischio.
Punti chiave:
- Aumento del rischio di Alzheimer: È stato scoperto che l'inquinamento luminoso notturno è strettamente correlato a una maggiore prevalenza del morbo di Alzheimer, in particolare tra gli individui di età inferiore ai 65 anni, il che suggerisce che potrebbero essere più sensibili ai suoi effetti.
- Comparabile ad altri fattori di rischio: Nelle persone con più di 65 anni, l'inquinamento luminoso è risultato più fortemente associato all'Alzheimer rispetto a fattori come l'abuso di alcol, la depressione e l'obesità, anche se in misura minore rispetto a diabete, ipertensione e ictus.
- Strategie di mitigazione: Semplici cambiamenti nello stile di vita, come l'uso di tende oscuranti, maschere per gli occhi e la riduzione dell'esposizione alla luce blu negli ambienti chiusi, potrebbero aiutare a ridurre i potenziali rischi associati all'inquinamento luminoso.
In alcuni posti del mondo, le luci non si spengono mai. I lampioni, l'illuminazione stradale e i cartelli luminosi possono scoraggiare la criminalità, rendere le strade più sicure e migliorare il paesaggio. Tuttavia, una luce non interrotta ha conseguenze ecologiche, comportamentali e sulla salute.
Negli Stati Uniti, alcuni stati hanno una legislazione in vigore per ridurre l'inquinamento luminoso; tuttavia, i livelli di luce notturna rimangono elevati in molte parti del paese. Ora, i ricercatori hanno studiato le correlazioni tra l'inquinamento luminoso notturno esterno e la malattia di Alzheimer (AD).
“Dimostriamo che negli Stati Uniti esiste un'associazione positiva tra la prevalenza dell'AD e l'esposizione alla luce notturna, in particolare nei soggetti di età inferiore ai 65 anni”, afferma il primo autore dello studio. studio, Robin Voigt-ZuwalaPhD, professore associato presso il Rush University Medical Center, in un comunicato. “L'inquinamento luminoso notturno, un fattore ambientale modificabile, potrebbe essere un importante fattore di rischio per l'AD”.
Alta intensità, alto rischio
I ricercatori hanno studiato l'inquinamento luminoso mappe dei 48 stati inferiori degli USA e hanno incorporato dati medici su variabili note o ritenute fattori di rischio per l'AD nella loro analisi. Hanno generato dati sull'intensità notturna per ogni stato e li hanno divisi in cinque gruppi, dall'intensità luminosa notturna più bassa a quella più alta.
I loro risultati hanno mostrato che per le persone di età pari o superiore a 65 anni, la prevalenza di AD era più fortemente correlata all'inquinamento luminoso notturno rispetto ad altri fattori di malattia, tra cui abuso di alcol, malattia renale cronica, depressione e obesità. Altri fattori di rischio, come diabete, ipertensione e ictus, erano più fortemente associati ad AD rispetto all'inquinamento luminoso.
Per le persone di età inferiore ai 65 anni, tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che una maggiore intensità della luce notturna era associata a una maggiore prevalenza di AD rispetto a qualsiasi altro fattore di rischio esaminato nello studio. Ciò potrebbe suggerire che le persone più giovani potrebbero essere particolarmente sensibili agli effetti dell'esposizione alla luce notturna, hanno affermato i ricercatori.
Non è chiaro il motivo per cui i giovani siano più vulnerabili, ma potrebbe dipendere da differenze individuali nella sensibilità alla luce.
“Alcuni genotipi, che influenzano l'AD a esordio precoce, hanno un impatto sulla risposta agli stress biologici, il che potrebbe spiegare la maggiore vulnerabilità agli effetti dell'esposizione alla luce notturna”, afferma Voigt-Zuwala in un comunicato. “Inoltre, è più probabile che i giovani vivano in aree urbane e abbiano stili di vita che potrebbero aumentare l'esposizione alla luce notturna”.
Tende e maschere
I ricercatori sperano che le loro scoperte possano aiutare a istruire le persone sui potenziali rischi della luce notturna. “La consapevolezza dell'associazione dovrebbe dare potere alle persone, in particolare a quelle con fattori di rischio per l'AD, per apportare semplici cambiamenti allo stile di vita”, afferma Voigt-Zuwala in un comunicato. “I cambiamenti facili da implementare includono l'uso di tende oscuranti o dormire con mascherine per gli occhi. Ciò è utile soprattutto per coloro che vivono in aree con elevato inquinamento luminoso”.
Inoltre, l'esposizione alla luce all'interno della casa potrebbe essere importante quanto l'esposizione alla luce dall'esterno. Sebbene i ricercatori non abbiano esaminato gli effetti della luce interna nel presente studio, hanno affermato che la luce blu ha il maggiore impatto sul sonno e che l'uso di filtri per la luce blu, il passaggio alla luce calda e l'installazione di dimmer in casa potrebbero ridurre efficacemente l'esposizione alla luce.
I ricercatori hanno sottolineato che i loro risultati si basano su un sottoinsieme della popolazione statunitense e che le persone potrebbero non vivere in aree con elevato inquinamento luminoso per tutta la vita: entrambi potrebbero avere un impatto sui risultati individuali. Hanno anche affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come la luce notturna influenzi l'AD.
