
Riepilogo: Uno studio condotto da ricercatori australiani su oltre 50.000 bambini di età compresa tra 7 e 19 anni ha scoperto che l'uso notturno del telefono riduceva il sonno e aumentava il disagio psicologico, soprattutto tra i bambini che avevano subito cyberbullismo. Lo studio, pubblicato nel , evidenzia il legame tra scarso sonno, problemi di salute mentale e abitudini legate allo smartphone. Le ragazze adolescenti sono risultate particolarmente vulnerabili a causa dei loro tassi più elevati di utilizzo notturno del telefono e della loro precedente esposizione ai social media.
Punti chiave:
- L'uso notturno del telefono riduce il sonno e aumenta lo stress: Lo studio ha scoperto che i bambini che usano il cellulare di notte dormono meno e soffrono di livelli più elevati di stress psicologico; le ragazze adolescenti ne sono particolarmente colpite.
- Il cyberbullismo intensifica gli effetti: I bambini vittime di cyberbullismo hanno segnalato tassi più elevati di utilizzo del telefono durante la notte e maggiori probabilità di soffrire di privazione del sonno e aumento dello stress rispetto a quelli che non hanno subito bullismo.
- Le ragazze sono più vulnerabili: Le ragazze preadolescenti e adolescenti hanno registrato i tassi più elevati di utilizzo notturno del telefono, il che le rende più soggette a privazione del sonno e problemi di salute mentale, soprattutto se associati al cyberbullismo.
Se si uniscono cyberbullismo, uso eccessivo degli smartphone, mancanza di sonno e cattiva salute mentale, si ottiene la tempesta perfetta per un crollo nervoso adolescenziale.
I ricercatori australiani hanno intervistato più di 50.000 studenti delle scuole primarie e secondarie di età compresa tra 7 e 19 anni sul legame tra il sonno e le abitudini notturne al telefono, l'esperienza di cyberbullismo e i livelli di stress.
I ricercatori della Centro di ricerca sul comportamento, sul cervello e sul corpo presso l'Università dell'Australia Meridionale ha scoperto che, indipendentemente dal sesso e dalla fascia d'età, l'uso del telefono durante la notte non solo priva i bambini del sonno, ma ha anche un impatto negativo sulla loro salute mentale, soprattutto tra coloro che sono stati vittime di cyberbullismo.
Non è chiaro se un'abitudine ne causi o ne derivi un'altra. I risultati sono pubblicati sulla rivista .
Cyberbullismo e privazione del sonno negli adolescenti
Circa il 66% delle ragazze adolescenti e il 58% dei ragazzi adolescenti (di età compresa tra 12 e 19 anni) hanno dichiarato di essere stati vittime di cyberbullismo almeno una volta nel precedente periodo scolastico. Tra le ragazze, il 17% ha dichiarato di dormire meno di otto ore a notte, e la cifra corrispondente per i ragazzi adolescenti era del 13%.
Il 38% delle ragazze adolescenti e il 23% dei ragazzi adolescenti hanno segnalato livelli di stress da moderati a gravi.
Sebbene il cyberbullismo e la mancanza di sonno non siano così comuni tra i bambini in età scolare (7-11 anni), uno su cinque ha segnalato stress da moderato a grave.
L'impatto dell'uso notturno del telefono
Ai fini dello studio, con “orario notturno” si intende l’uso del telefono quando i bambini dovrebbero dormire, non prima di andare a letto.
Ricercatore e coautore UniSA Stephanie CentofantiPhD, afferma che le ragazze sono particolarmente vulnerabili perché usano lo smartphone di notte più spesso rispetto ad altre fasce d'età e iniziano a usare i social media in età più giovane.
“Abbiamo scoperto che la frequenza dell'uso notturno del telefono e il dormire meno di otto ore a notte non solo raggiungevano il picco nella prima adolescenza, ma erano anche più evidenti nelle ragazze più giovani”, afferma Centofanti in un comunicato. “Le preadolescenti sono a più alto rischio di disturbi socio-emotivi perché si trovano in una fase di sviluppo in cui sono meno preparate a livello cognitivo, comportamentale e neurobiologico”.
Differenze di genere nel bullismo e nell'uso degli smartphone
I ricercatori affermano che al di fuori dell'ambiente digitale, i ragazzi hanno maggiori probabilità di essere vittime di bullismo fisico, mentre le ragazze ricorrono solitamente al bullismo psicologico o relazionale, più facilmente attuabile online.
Circa il 15% dei bambini coinvolti nello studio ha dichiarato di essere stato vittima di cyberbullismo, con una frequenza maggiore tra i maschi nella scuola primaria e tra le femmine in quella secondaria.
Oltre un terzo dei bambini della scuola primaria e oltre il 60% degli adolescenti coinvolti nello studio hanno dichiarato di usare il telefono di notte, quando dovrebbero dormire.
Tra i bambini che hanno subito cyberbullismo, quasi il 75% ha ammesso di controllare il telefono durante la notte, rispetto a meno della metà di coloro che non hanno mai subito cyberbullismo.
“È chiaro che i genitori devono prestare maggiore attenzione alla gestione dell’uso degli smartphone durante la notte, in particolare se i loro figli sono più vulnerabili al cyberbullismo, e assicurarsi che i loro figli dormano a sufficienza”, afferma Centofanti in un comunicato.