Gli esseri umani trascorrono circa un terzo della nostra vita dormendo e mentre la maggior parte di noi sogna regolarmente, alcune persone ricordano i propri sogni più di altri. Ma gli scienziati sanno ancora sorprendentemente poco sul perché e sul come viviamo i sogni.
In questo episodio del podcast di The Conversation Weekly, scopriamo una nuova ricerca condotta da un laboratorio del sonno in Francia che ha sbloccato un modo per saperne di più comunicando con le persone mentre sognano.
È difficile studiare le persone mentre sognano. Mentre i ricercatori possono dire in modo abbastanza accurato quando qualcuno dorme utilizzando elettrodi per percepire l’attività cerebrale, non esistono marcatori neurali per i sogni. Ciò significa che devi solo chiedere a qualcuno dei suoi sogni quando si sveglia. È impossibile sapere quando hanno effettivamente fatto il sogno, o cosa stesse realmente accadendo, poiché potrebbero aver dimenticato i dettagli.
I ricercatori sui sogni si resero conto già negli anni ’80 che un gruppo speciale di persone poteva aiutare ad aprire una finestra sul mondo dei sogni: i sognatori lucidi. Queste persone hanno la capacità di rendersi conto che stanno sognando e rimangono comunque addormentate, e talvolta possono controllare ciò che accade nei loro sogni. Gli esperimenti con i sognatori lucidi lo hanno dimostratodurante il sonno REM, potevano muovere gli occhi da un lato all'altro per indicare ai ricercatori che stavano facendo un sogno.
La ricercatrice Başak Türker e i suoi colleghi del Paris Brain Institute volevano vedere se i sognatori lucidi potessero fare un ulteriore passo avanti: ricevere informazioni e rispondere ad esse mentre stavano sognando.
Abbiamo pensato che forse sarebbero anche consapevoli dell'ambiente in cui dormono e forse sarebbero in grado di ricevere informazioni allo stesso tempo.
Hanno reclutato un sognatore lucido dal laboratorio del sonno dell'istituto per fare alcuni esperimenti, e la loro teoria ha funzionato. Era in grado di comunicare con loro: sorrideva quando gli chiedevano se gli piaceva il cioccolato e si accigliava quando gli chiedevano se gli piaceva il calcio.
Poi hanno continuato a fare ulteriori esperimenti con sognatori non lucidi per vedere se qualcuno riesce a comunicare con il mondo della veglia mentre stanno sognando. E si scopre che possono.
Per saperne di più sulla comunicazione onirica ascolta un'intervista con Başak Türker e Lionel Cavicchioli, redattore di salute e medicina presso The Conversation in Francia, su Il settimanale di conversazione podcast.
Una trascrizione di questo episodio è ora disponibile.
