Riepilogo: Un nuovo sondaggio dell'Università del Michigan mostra che oltre il 20% degli adulti di età pari o superiore a 50 anni ha fatto uso di cannabis nell'ultimo anno, con il 68% che cita il sonno come motivo principale del loro uso. Nonostante la sua crescente popolarità, il sondaggio evidenzia preoccupazioni sui potenziali rischi per la salute, tra cui la guida poco dopo l'uso, la mancata discussione dell'uso di cannabis con gli operatori sanitari e i segnali di dipendenza.
Punti chiave:
- Uso elevato di cannabis per dormire: Il 68% degli adulti con più di 50 anni che usano cannabis affermano di farlo per dormire.
- Rischi per la salute non discussi:Quasi la metà degli anziani che consumano regolarmente cannabis non ne ha parlato con gli operatori sanitari.
- Potenziale dipendenza: Oltre il 20% dei consumatori abituali di cannabis ha mostrato segni di dipendenza, come il bisogno di una quantità maggiore per ottenere lo stesso effetto o la voglia smodata di fumare.
Un nuovo sondaggio rivela che oltre il 20% degli adulti di età pari o superiore a 50 anni ha fatto uso di cannabis nell'ultimo anno e oltre due terzi affermano di farne uso per dormire.
I risultati del Sondaggio nazionale dell'Università del Michigan sull'invecchiamento sano si concentra sull'uso di prodotti a base di cannabis con quantità psicoattive di THC, non di prodotti contenenti solo CBD.
Più della metà di coloro che hanno utilizzato un prodotto a base di cannabis lo ha fatto frequentemente: il 12% degli adulti di età pari o superiore a 50 anni ha affermato di averlo fatto almeno una volta al mese. Quelli di età compresa tra 50 e 64 anni e coloro che sono in condizioni di salute fisica discrete o scarse o in famiglie a basso reddito, avevano maggiori probabilità di dichiarare di utilizzare cannabis almeno una volta al mese.
Per quanto riguarda le ragioni per cui gli anziani fanno uso di cannabis, molti hanno citato il sonno (68%), un aiuto contro il dolore (63%) o la salute mentale (53%) e/o il rilassarsi o sentirsi bene (81%).
Comportamenti a rischio associati
Il sondaggio rivela anche potenziali comportamenti rischiosi correlati all'uso di cannabis. Tra coloro che usano cannabis almeno una volta all'anno, il 20% ha affermato di aver guidato un veicolo entro due ore dal consumo; molti esperti raccomandano di aspettare due o anche tre volte tanto. E il tasso di tale guida era ancora più alto, il 27%, tra coloro che usano cannabis almeno una volta al mese.
Inoltre, quasi la metà degli anziani che usano prodotti a base di cannabis almeno una volta al mese non ne hanno parlato con il proprio medico. E più del 20% ha segnalato almeno un segno di potenziale dipendenza dalla cannabis.
Il sondaggio si basa su Istituto UM per la politica sanitaria e l'innovazione e sostenuto dall'AARP e dal Michigan Medicine, il centro medico accademico dell'Università del Michigan.
Implicazioni
Erin E. BonarDottorato di Ricerca, Uno psicologo esperto in dipendenze dell'UM che ha collaborato con il team del sondaggio alla stesura del rapporto afferma che i risultati suggeriscono la necessità di intervenire a livello politico, clinico e comunitario per identificare coloro che potrebbero aver bisogno di cure per la dipendenza da cannabis e per scoraggiare la guida o altri comportamenti rischiosi dopo il consumo.
“Con una qualche forma di uso di cannabis ora legalizzata in 38 stati e in votazione questo novembre in molti altri, e con il processo di riprogrammazione federale in corso, è probabile che l'uso di cannabis cresca”, afferma in un comunicato. “Ma come dimostra questo sondaggio, non è privo di rischi, e c'è bisogno di più attenzione per identificare e ridurre tali rischi”.
Bonar è un membro dell'IHPI, il centro per le dipendenze dell'UMe il Centro di prevenzione degli infortuni dell'UMnonché professore presso la Facoltà di Medicina Dipartimento di Psichiatria.
Potenza e dipendenza dalla cannabis: opinioni di tutti gli anziani
Il team del sondaggio ha anche chiesto a tutti gli anziani, compresi quelli che non usano cannabis, le loro opinioni sulla cannabis. I risultati suggeriscono la necessità di maggiori sforzi di sensibilizzazione pubblica, afferma Bonar.
Le persone dai 50 anni in su potrebbero avere familiarità con la cannabis da decenni fa, sia attraverso l'uso diretto che tramite la conoscenza indiretta durante un periodo in cui era illegale per qualsiasi uso in tutti gli stati. Per questo motivo, il team del sondaggio ha chiesto se ritengono che la cannabis sia più forte oggi rispetto a 20 o 30 anni fa.
La stragrande maggioranza (il 79%) degli anziani ha affermato di ritenere che ciò fosse vero. Ma Bonar nota che ciò significa che il 21% non è attualmente a conoscenza dei grandi aumenti nei livelli di THC riscontrati nella cannabis disponibile oggi, rispetto ai livelli degli anni '90 e precedenti.
Nel frattempo, il 72% di tutti gli anziani ha affermato di credere che le persone possano diventare dipendenti dalla cannabis. Ma, nota Bonar, questo significa che più di un quarto degli anziani non è attualmente consapevole che la ricerca ha dimostrato in modo conclusivo che la dipendenza dalla cannabis è reale e può influenzare la vita e la salute di una persona proprio come può farlo la dipendenza da altre sostanze.
Importanza del dialogo con gli operatori sanitari
Per chi usa cannabis, soprattutto per chi la usa spesso, direttore del sondaggio Jeffrey Kullgren, Il dottore in medicina, pediatria e medicina generale afferma che i risultati del sondaggio dimostrano l'importanza di comunicare con il proprio medico in merito al loro utilizzo.
In totale, il 56% di coloro che usano cannabis con THC almeno una volta al mese ha dichiarato di aver parlato con il proprio medico curante abituale del loro uso. La maggior parte di loro ha affermato di aver sollevato l'argomento.
Parlare apertamente con un medico del consumo di cannabis potrebbe aiutare a identificare interazioni rischiose tra farmaci e a individuare i soggetti che manifestano sintomi di dipendenza o assuefazione dalla cannabis.
In totale, il 22% di coloro che usano cannabis almeno una volta al mese ha dichiarato che nell'ultimo anno ha dovuto usare più cannabis per sentire l'effetto desiderato, e il 21% ha affermato che usare la stessa quantità di cannabis ha avuto un effetto minore su di loro rispetto a prima, mentre il 17% ha affermato di aver aumentato la quantità o la frequenza del loro uso di cannabis. Un altro segno di potenziale dipendenza, forti desideri o voglie di usare cannabis con THC, è stato segnalato dal 13% di coloro che usano cannabis almeno una volta al mese.
“Anche se il tuo medico, l'infermiere specializzato o il farmacista non ti chiedono se stai usando prodotti a base di cannabis, è importante fornire queste informazioni, indipendentemente dal fatto che tu le stia usando per affrontare un problema di salute fisica o mentale o semplicemente per piacere”, afferma Kullgren, medico di medicina generale presso il VA Ann Arbor Healthcare System e professore associato di medicina interna presso l'UM, in un comunicato. “Molti farmaci da prescrizione e farmaci da banco, così come l'alcol, possono interagire con la cannabis e causare effetti inaspettati o indesiderati. E ci sono solo poche condizioni in cui abbiamo buone prove di un beneficio medico dalla cannabis, anche se questo potrebbe cambiare con il tempo”.
L'attuale processo a livello federale per modificare il modo in cui la cannabis è elencata nella tabella delle sostanze controllate potrebbe liberare più ricercatori per condurre studi sui prodotti derivati dalla cannabis in sperimentazioni cliniche che coinvolgono volontari umani. Al momento, tale ricerca è limitata a causa delle restrizioni federali.
