L'inquinamento luminoso è un problema in crescita. Negli ultimi 25 anni, l'illuminazione artificiale è aumentata di 49% in tutto il mondoPer dare un'idea, la luminosità del cielo notturno è aumentata di quasi il 10% all'anno negli ultimi 12 anni. Circa 80% della popolazione mondiale è ora interessata dall'inquinamento luminoso.
Questa è una cattiva notizia, poiché l'inquinamento luminoso è associato a una serie di problemi di salutecome disturbi del sonno, stanchezza, ansia e privazione.
Inquinamento luminoso notturno potrebbe anche aumentare significativamente il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer, ha scoperto uno studio recente.
La malattia di Alzheimer ha molte cause note fattori di rischio collegato a un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Tra queste rientrano condizioni di salute come malattie cardiache, pressione alta e diabete, nonché abitudini di vita come fumo e consumo di alcol. Questo ultimo studio fornisce ora prove convincenti che l'inquinamento luminoso è un altro fattore di rischio per la malattia di Alzheimer.
Per condurre il loro studio, i ricercatori hanno utilizzato i registri Medicare tra il 2012 e il 2018, insieme ai dati raccolti via satellite mappe dell'inquinamento luminoso dalla NASA per esaminare se ci fosse un collegamento tra l'esposizione alla luce notturna all'aperto e la prevalenza del morbo di Alzheimer negli Stati Uniti. I dati presentavano un mix di uomini e donne, nonché persone di diversa estrazione etnica.
Lo studio ha dimostrato che per le persone di età pari o superiore a 65 anni, vivere in una zona con molto inquinamento luminoso notturno era un fattore di rischio più forte per la malattia di Alzheimer rispetto all'insufficienza renale cronica, alla depressione, all'insufficienza cardiaca, all'abuso di alcol e all'obesità, fattori di rischio che hanno tutti un forte correlazione con la malattia di AlzheimerTuttavia, diabete, pressione alta e ictus erano ancora più fortemente associati al morbo di Alzheimer rispetto all'inquinamento luminoso nelle persone di età superiore ai 65 anni.
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È interessante notare che, negli under 65, lo studio ha rivelato che una maggiore esposizione all'inquinamento luminoso notturno era collegata a una maggiore prevalenza di Alzheimer rispetto a tutti i fattori di rischio analizzati. Questo effetto è stato dimostrato in entrambi i sessi e in tutte le razze, ad eccezione degli isolani del Pacifico.
Ciò potrebbe suggerire che i giovani siano particolarmente sensibili agli effetti dell'esposizione alla luce notturna rispetto alle persone più anziane.
Sonno e salute del cervello
Come per la maggior parte degli studi, è importante riconoscere che questa ricerca non è priva di limitazioni. Alcune variabili non sono state aggiustate in questo studio, il che potrebbe influenzare i risultati.
Ad esempio, non è stata misurata la luce artificiale interna, come la luce emessa da telefoni, TV e altri schermi elettronici. Tali fattori sono anche associati a disturbi del sonno e potrebbero influenzare i risultati.
Un altro fattore che non è stato corretto e che potrebbe influenzare i risultati è l'influenza dell'inquinamento atmosferico. L'inquinamento luminoso è strettamente collegato all'inquinamento atmosferico, con aree intensamente illuminate che spesso sono centri urbani più trafficati. Questi ambienti urbani hanno una maggiore concentrazione di veicoli, attività industriali e smaltimento dei rifiuti. Tutto ciò porta a livelli più elevati di particolato – un fattore che è associato a declino cognitivo e demenza.
Inoltre, i dati dello studio erano specifici solo per la popolazione statunitense. Salute e socioeconomico non sono state analizzate le differenze di stato, che sono fattori importanti dell'Alzheimer e potrebbero aver avuto un'influenza.
Tuttavia, questo non è il primo studio a dimostrare un legame tra l'inquinamento luminoso notturno e la salute del cervello.
Ricerche precedenti hanno anche dimostrato un collegamento tra l'inquinamento luminoso notturno e la demenza. Studi di Cina E Italia hanno scoperto che le persone che vivono in aree con alti livelli di inquinamento luminoso hanno un rischio più elevato di sviluppare un lieve deterioramento cognitivo e demenza tardiva. Questo ultimo studio si aggiunge al corpo di prove, mostrando un collegamento tra inquinamento luminoso e malattia di Alzheimer in particolare.
La ricerca ha dimostrato che esiste un collegamento tra l'inquinamento luminoso e Malattia di Parkinson anche.
Il motivo esatto per cui l'inquinamento luminoso notturno è collegato a un rischio maggiore di Alzheimer è sconosciuto. Ma potrebbe essere correlato al modo in cui l'inquinamento luminoso può interrompere il sonno.
Il sonno gioca un ruolo ruolo importante nello sviluppo della demenza. La ricerca dimostra che un sonno scarso può compromettere la sistema glinfatico – una rete di vasi nel cervello che eliminano i rifiuti e aiutano a lavare via le proteine tossiche che si pensa si accumulino e causino l'Alzheimer. Si teorizza che senza dormire a sufficienza, queste proteine non vengano lavate via e continuare a costruire.
L'esposizione alla luce notturna può anche interrompere la capacità di una persona di ritmo circadiano. Questo è l'orologio interno del cervello che gestisce i nostri cicli di sonno e veglia rispondendo ai cambiamenti di luce intorno a noi. Interrompere questo ciclo può innescare infiammazioni e aumentare la suscettibilità di una persona alle malattie. Tale infiammazione può promuovere un aumento di beta-amiloideUN proteina tossica che si riscontra tipicamente nel cervello dei pazienti affetti da Alzheimer.
Potrebbero esserci anche fattori genetici in gioco. Ad esempio, il Gene APOE è collegato a un rischio maggiore di sviluppare l'Alzheimer precoce. Questo gene può influenzare il modo in cui il corpo gestisce lo stress.
Ciò suggerisce che le persone sotto i 65 anni potrebbero essere meno attrezzate a gestire fattori di stress come l’inquinamento luminoso, forse perché i giovani hanno maggiori probabilità di essere portatori del gene APOE rispetto persone anzianeCiò potrebbe potenzialmente renderli più vulnerabili ai suoi effetti dannosi.
Questa ricerca contribuisce al crescente corpo di prove che mostrano un collegamento tra inquinamento luminoso e malattia di Alzheimer. E con la maggior parte della popolazione mondiale esposta all'inquinamento luminoso, questo potrebbe diventare un importante fattore di rischio quando si tratta di malattia di Alzheimer.
Sebbene sia preoccupante che l'inquinamento luminoso possa avere questo effetto sulla nostra salute, si tratta di un fattore ambientale modificabile, ovvero qualcosa di cui possiamo farci carico per ridurre il rischio di Alzheimer. Anche alcuni semplici accorgimenti notturni possono aiutare a ridurre l'esposizione all'inquinamento luminoso, tra cui indossare una mascherina per gli occhi, usare tende oscuranti e abbassare le luci.
