Sorprendentemente, il risveglio non provoca picchi di cortisolo


Riepilogo:
Una nuova ricerca dell’Università di Bristol sfida la convinzione ampiamente accettata secondo cui il risveglio innesca il rilascio di cortisolo, il principale ormone dello stress del corpo. Lo studio ha scoperto che i livelli di cortisolo aumentano durante le ore prima del risveglio come parte del ritmo circadiano naturale, piuttosto che come risposta al risveglio stesso. Questi risultati, pubblicati su , richiedono una rivalutazione degli studi sulla risposta al risveglio del cortisolo e le loro implicazioni per condizioni come disturbi del sonno, depressione e sindrome da stanchezza cronica.

Punti chiave:

  1. Il cortisolo aumenta prima, non dopo, il risveglio: Lo studio ha rivelato che i livelli di cortisolo aumentano nelle ore che precedono il risveglio come parte del ritmo circadiano del corpo, piuttosto che essere innescati dal risveglio stesso.
  2. Sfide alla ricerca precedente: Gli studi tradizionali sulla risposta al risveglio del cortisolo si basavano su misurazioni post-veglia, interpretando potenzialmente erroneamente l’aumento naturale del cortisolo come una risposta al risveglio.
  3. Implicazioni per la ricerca sanitaria: Questi risultati suggeriscono che gli studi futuri su condizioni come i disturbi del sonno, la depressione e la sindrome da stanchezza cronica dovrebbero concentrarsi sull’interazione tra le dinamiche del cortisolo e i ritmi circadiani piuttosto che esclusivamente sulla veglia.

Il risveglio non attiva un aumento del rilascio dell'ormone dello stress cortisolo. Il cortisolo, tuttavia, aumenta nelle ore prima del risveglio come parte della preparazione del corpo per il giorno successivo, ha scoperto una nuova ricerca condotta dall’Università di Bristol.

Lo studio è pubblicato nel .

Per molti anni è stato generalmente accettato che il risveglio provochi uno stimolo a rilasciare l’ormone cortisolo, un fenomeno chiamato “risposta al risveglio del cortisolo” (CAR). Questa risposta è stata utilizzata per studiare molte condizioni cliniche tra cui disturbo da stress post-traumatico, depressione, obesità e sindrome da stanchezza cronica.

Limitazioni degli studi tradizionali sul cortisolo

Una delle principali limitazioni degli studi che utilizzano il CAR è che i protocolli in genere valutano solo i campioni ottenuti dopo il risveglio e non nel periodo precedente poiché le misurazioni vengono effettuate nella saliva. Di conseguenza, gli studi non sono in grado di dimostrare un cambiamento nel tasso di secrezione di cortisolo durante il periodo di risveglio.

Per risolvere la questione cruciale se il tasso di secrezione di cortisolo aumenta effettivamente dopo il risveglio, il gruppo di ricerca di Bristol ha utilizzato un sistema di campionamento automatizzato per misurare i livelli di cortisolo nei tessuti sia prima che dopo il risveglio in 201 partecipanti sani di sesso maschile e femminile di età compresa tra 18 e 68 anni. .

I ricercatori hanno scoperto che il risveglio non comportava un aumento del rilascio di cortisolo, senza prove di un cambiamento nel tasso di aumento del cortisolo nell’ora successiva al risveglio rispetto all’ora precedente al risveglio. Ciò suggerisce che qualsiasi cambiamento nei livelli di cortisolo immediatamente dopo il risveglio è molto più probabile che sia la coda del ritmo quotidiano del cortisolo, che inizia ad aumentare nelle prime ore del mattino e raggiunge il picco poco dopo l’orario di veglia abituale.

Implicazioni per la comprensione dei ritmi circadiani

È importante sottolineare che lo studio ha anche osservato una sostanziale variabilità interindividuale nella concentrazione assoluta e nel tasso di cambiamento, nonché differenze nelle dinamiche che possono essere attribuite alla durata e ai tempi del sonno. Sulla base di questi risultati, i ricercatori suggeriscono che è necessaria cautela nell’interpretare le misurazioni del cortisolo ottenute esclusivamente nell’ora successiva al risveglio.

I risultati dimostrano che la causa principale di eventuali cambiamenti nel cortisolo intorno al momento del risveglio è prevalentemente correlata al ritmo circadiano endogeno del cortisolo. Inoltre, i risultati suggeriscono anche che, se il cortisolo ha qualche relazione con il risveglio, è con fattori che contribuiscono all’inizio del risveglio piuttosto che essere una risposta ad esso.

Direzioni future per la ricerca sul cortisolo

I ritmi circadiani, i cicli naturali di 24 ore di modelli fisiologici e comportamentali, sono adattamenti estremamente importanti alla vita sul nostro pianeta con le sue oscillazioni quotidiane di luce/buio e di temperatura, e i disturbi di questi ritmi contribuiscono a molti problemi psicologici, metabolici, cardiovascolari e immunologici. condizioni di salute. Comprendere il ruolo dei ritmi del cortisolo in molte di queste condizioni sarà molto importante per la comprensione da parte dei ricercatori di questi disturbi e del loro potenziale trattamento.

“Il nostro studio apre un quadro completamente nuovo per comprendere la relazione tra gli aumenti notturni del cortisolo e il sonno e come questo possa essere interrotto nei disturbi del sonno, nella depressione e in molte altre condizioni”, Stafford LightmannPhD, professore di medicina alla Bristol Medical School: Translational Health Sciences e uno degli autori principali dello studio, in un comunicato.

Il gruppo di ricerca suggerisce che gli studi futuri sui meccanismi di risveglio dal sonno sia durante la notte che durante la mattina dovrebbero considerare attentamente i cambiamenti dinamici nell’attività dell’asse ipotalamo-ipofisi – il sistema nel corpo che regola la risposta allo stress e il rilascio di cortisolo – in oltre al sonno e al comportamento.

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