Riepilogo: I ricercatori dell’Università dell’Oklahoma e dell’Università di Tulsa hanno sviluppato un nuovo strumento di intervista clinica strutturata per sottoporre a screening i bambini per più disturbi del sonno contemporaneamente. Testato in uno studio clinico, questo strumento potrebbe consentire agli operatori sanitari di identificare condizioni come l’apnea notturna, la sindrome delle gambe senza riposo, le interruzioni del ritmo circadiano e i disturbi da incubi. I risultati dello studio, pubblicati su , evidenziano l'efficacia dello strumento nell'affrontare i sintomi sovrapposti di vari disturbi del sonno pediatrici.
Punti chiave:
- I ricercatori dell’Università dell’Oklahoma e dell’Università di Tulsa hanno sviluppato uno strumento di intervista clinica strutturata per esaminare i bambini per molteplici disturbi del sonno, tra cui apnea notturna, sindrome delle gambe senza riposo, interruzioni del ritmo circadiano e incubi.
- Lo strumento è stato adattato da una valutazione esistente degli adulti e perfezionato con il contributo di esperti clinici. È stato testato in uno studio clinico e i risultati hanno dimostrato che è uno strumento efficace.
- I risultati dello studio, pubblicati nel , evidenziano il potenziale dello strumento per migliorare l'efficienza diagnostica e consentire trattamenti più mirati per i disturbi del sonno pediatrici.
La ricerca presso l'Università dell'Oklahoma, in collaborazione con l'Università di Tulsa, ha portato a un nuovo metodo di screening per i disturbi del sonno nei bambini.
Lo strumento, un colloquio clinico strutturato, consente agli operatori sanitari di valutare i bambini per più problemi del sonno contemporaneamente, ottenendo una valutazione più rapida e raccomandazioni terapeutiche più mirate.
La ricerca che ha creato lo strumento è stata pubblicata in . La pubblicazione descrive in dettaglio l’efficacia delle domande dell’intervista su diversi tipi di disturbi del sonno, che spesso presentano sintomi sovrapposti ma possono richiedere trattamenti distinti.
“I problemi del sonno possono essere comuni nei bambini, ma non abbiamo i mezzi per avere una visione completa di ciò che accade nel loro sonno”, afferma lo psichiatra infantile e dell'adolescenza Tara Buck, MD, professore associato presso la OU School of Community Medicine di Tulsa, in un comunicato. “Ci vuole tempo per esaminare tutti i disturbi individuali per restringere il campo di ciò che sta succedendo. Questa intervista clinica strutturata ci consente di individuare immediatamente i problemi del sonno più comuni e di avere un’idea migliore di come trattarli”.
Adattamento e test
Lo sviluppo del colloquio clinico strutturato è stato guidato da Mollie Rischard, PhD, ricercatore post-dottorato presso il Dipartimento di Psichiatria della OU School of Community Medicine. Il progetto è servito anche come argomento di tesi per i suoi studi di dottorato presso l'Università di Tulsa.
Ha iniziato con la valutazione completa dei disturbi del sonno per adulti, che già esisteva, e ha iniziato il meticoloso lavoro di adattamento per i bambini. Dopo diverse iterazioni, il contributo di esperti clinici e la garanzia che fosse allineato ai criteri del Manuale diagnostico e statistico (la guida autorevole per la diagnosi dei disturbi mentali), è stato testato in uno studio clinico. I risultati hanno dimostrato che si tratta di uno strumento efficace.
Screening per i disturbi del sonno
Il gold standard per la diagnosi dei disturbi del sonno è uno studio del sonno, in cui un bambino trascorre la notte in un laboratorio del sonno collegato a sensori che misurano la qualità del sonno. Tuttavia, gli studi sul sonno sono costosi e potrebbero non essere necessari in ogni caso, afferma Rischard in un comunicato.
“L'apnea notturna, ad esempio, è un problema medico che deve essere diagnosticato attraverso uno studio del sonno, ma prima di effettuare costosi rinvii e chiedere alle famiglie di sottoporsi a uno studio del sonno, vogliamo essere il più sicuri possibile che sia necessario”, ha spiegato. dice in un comunicato. “Ci sono molti sintomi sovrapposti tra i disturbi del sonno, in cui un bambino ha difficoltà ad addormentarsi e a mantenere il sonno, quindi è importante determinare cosa causa i problemi. Possono avere la sindrome delle gambe senza riposo o un’interruzione del ritmo circadiano. Avere una migliore comprensione ci darà un’idea migliore di come trattarlo. La terapia cognitivo comportamentale può essere efficace per diversi disturbi del sonno.
“Noi sosteniamo di prendere di mira i problemi del sonno perché c'è un alto grado di disturbi diurni quando i bambini non dormono bene”, aggiunge Rischard in un comunicato. “Non si tratta solo di eccessiva sonnolenza diurna, ma spesso assistiamo al paradosso per cui i bambini possono apparire iperattivi e ricevere una diagnosi errata di qualcosa come l'ADHD. Molti disturbi del sonno sono facilmente curabili perché apportiamo cambiamenti comportamentali che possono produrre rapidi miglioramenti. E se inizi a dormire meglio, ti senti davvero meglio”.
Origine e applicazioni più ampie
La necessità di un'intervista clinica strutturata e completa per i disturbi del sonno pediatrici è nata da una collaborazione di ricerca correlata tra UO e TU: una sperimentazione clinica che studia un nuovo trattamento cognitivo comportamentale per giovani con incubi.
Lisa Cromer, PhD, professoressa di psicologia alla TU e membro volontario della facoltà di psichiatria infantile presso l'OU-Tulsa, ha guidato lo sviluppo del trattamento a causa del crescente riconoscimento nel campo del fatto che gli incubi dovrebbero essere affrontati come un problema singolare piuttosto che come un sintomo di un altro problema. La nuova intervista clinica strutturata aiuta a identificare i bambini che soffrono di disturbi da incubi.
“Vi sono prove sempre più evidenti che gli incubi sono un segnale di problemi di salute mentale molto gravi, in particolare di idee e comportamenti suicidari”, afferma Cromer in un comunicato. “Un altro grande fattore di rischio per il suicidio è l'impulsività, e sappiamo che le persone sono maggiormente in grado di controllare gli impulsi quando dormono bene.”
Trattamento e pubblicazione futura
Il trattamento cognitivo comportamentale di Cromer incorpora strategie di rilassamento, gestione dello stress, comportamenti del sonno e visualizzazione per modificare la struttura dei sogni. Anche i genitori sono coinvolti nel processo di trattamento. I dati dello studio, sebbene in corso, mostrano una promettente diminuzione dei pensieri suicidi tra i bambini con incubi dopo aver ricevuto il trattamento. Cromer e Buck intendono pubblicare presto i risultati del loro studio.
“In passato, abbiamo visto gli incubi come un sintomo di altre condizioni, e abbiamo pensato che non c'era molto che potessimo fare”, dice Buck in un comunicato. “Potremmo provare a trattare il loro disturbo da stress post-traumatico o l’ansia e sperare che gli incubi migliorino. Ma ora esistono trattamenti che consentono ai bambini di ridurre o eliminare i loro incubi. È un cambiamento di paradigma sia per le famiglie che per gli operatori sanitari”.
