Riepilogo: Uno studio del Brigham and Women's Hospital ha esplorato le differenze basate sul sesso nell'esposizione alla luce, utilizzando i dati di oltre 11.000 partecipanti al National Health and Nutrition Examination Survey. La ricerca ha scoperto che i maschi trascorrono più tempo in piena luce rispetto alle femmine, e questo divario aumenta nel tempo. I risultati suggeriscono che fattori professionali e di stile di vita possono contribuire a queste differenze, che potrebbero avere implicazioni sulla salute circadiana, sull’umore e sul sonno. Lo studio sottolinea la necessità di ulteriori ricerche su come queste disparità nell’esposizione alla luce influenzano i risultati sulla salute.
Punti chiave:
- Differenze significative di genere nell'esposizione alla luce: I maschi trascorrono molto più tempo in piena luce rispetto alle femmine, con questo divario che inizia nell’infanzia e si amplia durante l’età adulta.
- Potenziali implicazioni per la salute: Le differenze nell’esposizione alla luce potrebbero avere un impatto sulla salute circadiana, sui modelli di sonno e sulla regolazione dell’umore, con una scarsa sincronizzazione degli orologi biologici che potrebbe portare a problemi di salute.
- Necessità di ulteriori ricerche: Sono necessari ulteriori studi per studiare gli effetti a lungo termine sulla salute delle differenze legate al sesso nell’esposizione alla luce e il modo in cui possono influenzare condizioni come i disturbi del sonno e la carenza di vitamina D.
Uno studio del Brigham and Women's Hospital Danielle A. WallaceMPH, PhD, studia le differenze basate sul sesso nell'esposizione alla luce e le loro potenziali implicazioni per la salute pubblica, le disparità sanitarie e la ricerca sul sonno e sul circadiano.
La ricerca, basata sui dati di oltre 11.000 partecipanti al National Health and Nutrition Examination Survey, con sede negli Stati Uniti, rivela che gli uomini trascorrono molto più tempo in piena luce rispetto alle donne, e questo divario aumenta nel tempo.
Di seguito, Wallace fornisce approfondimenti sui risultati, sui metodi utilizzati e su cosa queste differenze nell’esposizione alla luce possono significare per il benessere generale.
D: Quale domanda stavi indagando con questo studio?
UN: Esistono differenze legate al sesso nell’esposizione alla luce? La luce è un’importante esposizione ambientale, poiché è il segnale principale per il sistema circadiano e ha altri effetti sulla salute. Tuttavia esistono prove oggettive limitate che caratterizzano i modelli di esposizione personale alla luce a livello di popolazione.
D: Che approccio hai utilizzato?
UN: Abbiamo analizzato l’esposizione alla luce nel mondo reale (utilizzando dispositivi indossati dal polso) raccolta da 11.314 partecipanti al National Health and Nutrition Examination Survey condotto negli Stati Uniti dal 2011 al 2014, con parametri che riflettono la durata e i tempi dell’esposizione a diversi livelli di luce (fioca /luce bassa, moderata e intensa).
D: Cosa hai trovato?
UN: I risultati mostrano che i maschi trascorrono circa il 52% in più di tempo in piena luce rispetto alle femmine, con questa differenza sessuale che inizia nell’infanzia e si amplia durante l’età adulta. Anche il primo momento medio giornaliero di esposizione alla luce intensa è stato successivo per le femmine, circa 30 minuti dopo i maschi. Negli adulti, il tempo trascorso all’aperto durante le giornate lavorative sembrava spiegare alcune, ma non tutte, le differenze tra i sessi nella quantità di tempo trascorso in piena luce. Questi risultati suggeriscono che i fattori professionali potrebbero avere un ruolo in queste differenze sessuali, oltre ad altri fattori.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questi risultati suggeriscono che queste differenze sessuali nell’esposizione alla luce potrebbero essere dovute a differenze sessuali nelle attività indoor e all’aperto.
D: Quali sono i potenziali effetti dell'esposizione a scarsa illuminazione?
UN: Questa analisi non ha cercato di valutare le conseguenze di una scarsa esposizione alla luce, ma sappiamo che la luce è il segnale più saliente per il sistema circadiano e che l'intensità, la durata e i tempi della luce sono alcune delle caratteristiche che possono influenzare il modo in cui l'orologio centrale (il nucleo soprachiasmatico) risponde alla luce e trasmette informazioni ad altri orologi biologici.
L’esposizione a una luce scarsa o scarsa avrà un effetto più debole sul sistema circadiano rispetto alla luce intensa, il che significa che la luce scarsa non sarà altrettanto efficace nel sincronizzare gli orologi biologici con il ciclo naturale luce/buio. Anche i tempi di esposizione alla luce rispetto ai tempi dell’orologio biologico centrale influenzeranno il modo in cui la luce influenza il corpo.
Una scarsa sincronizzazione degli orologi biologici può influire negativamente sulla salute, come il ciclo sonno-veglia e l’umore. La luce solare è importante anche per la produzione di vitamina D, quindi un’esposizione limitata alla luce del giorno (e una maggiore esposizione a scarsa illuminazione) potrebbe favorire la carenza di vitamina D. Vi è inoltre un crescente interesse nel verificare se l’esposizione alla luce intensa durante il giorno possa avere un effetto protettivo nel tamponare gli effetti negativi della luce notturna (sebbene siano necessarie ulteriori indagini).
D: Qual è il prossimo passo?
UN: La ricerca futura sulle differenze di sesso o genere nella risposta alla luce o sui risultati sanitari legati alla luce dovrebbe prendere in considerazione la valutazione della storia dell’esposizione alla luce e le possibili differenze di gruppo nella progettazione e nell’analisi dello studio.
D: Cosa possono fare le persone se non ricevono abbastanza esposizione alla luce intensa?
Cerca di esporti alla luce del giorno appena sveglio (come fare una passeggiata all'aperto dopo il risveglio, prendere un caffè mattutino all'aperto, ecc.)
Cercare di aumentare l'esposizione complessiva alla luce del giorno trascorrendo più tempo all'aperto (fare pause all'aperto, pranzare all'aperto, dedicarsi a un hobby all'aperto, fare esercizio all'aperto, spostare una riunione al chiuso per essere all'aperto, progettare spazi e ambienti che facilitino l'accesso e il godimento degli spazi esterni, ecc.)
Cercare di aumentare l'accesso e l'esposizione alla luce diurna nell'ambiente interno (usando pitture murali che riflettono la luce, progettando edifici che migliorino l'esposizione alla luce diurna, avendo un facile accesso e vicinanza alle finestre nell'ambiente di lavoro o domestico, ecc.)
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